Tempo di Quaresima

8 Marzo  - SECONDA DOMENICA DI QUARESIMA

Onde limitare la diffusione del contagio da Corona-virus, anche al Santuario sono state sospese le Ss.Messe . Qui di seguito le Letture bibliche e l'Omelia predisposta dal Rettore.

PRIMA LETTURA
Dal libro della Genesi (12,1-4)
In quei giorni, il Signore disse ad Abram:
«Vàttene dalla tua terra, dalla tua parentela e dalla casa di tuo padre, verso la terra che io ti indicherò.
Farò di te una grande nazione e ti benedirò,
renderò grande il tuo nome e possa tu essere una benedizione.
Benedirò coloro che ti benediranno e coloro che ti malediranno maledirò,
e in te si diranno benedette tutte le famiglie della terra».
Allora Abram partì, come gli aveva ordinato il Signore.
Parola di Dio

SECONDA LETTURA
Dalla seconda lettera di san Paolo apostolo a Timòteo (1,8b-10)
Figlio mio, con la forza di Dio, soffri con me per il Vangelo. Egli infatti ci ha salvati e ci ha chiamati con una vocazione santa, non già in base alle nostre opere, ma secondo il suo progetto e la sua grazia. Questa ci è stata data in Cristo Gesù fin dall’eternità, ma è stata rivelata ora, con la manifestazione del salvatore nostro Cristo Gesù. Egli ha vinto la morte e ha fatto risplendere la vita e l’incorruttibilità per mezzo del Vangelo.
Parola di Dio

VANGELO
+ Dal Vangelo secondo Matteo (17,1-9)
In quel tempo, Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni suo fratello e li condusse in disparte, su un alto monte. E fu trasfigurato davanti a loro: il suo volto brillò come il sole e le sue vesti divennero candide come la luce. Ed ecco apparvero loro Mosè ed Elia, che conversavano con lui.
Prendendo la parola, Pietro disse a Gesù: «Signore, è bello per noi essere qui! Se vuoi, farò qui tre capanne, una per te, una per Mosè e una per Elia». Egli stava ancora parlando, quando una nube luminosa li coprì con la sua ombra. Ed ecco una voce dalla nube che diceva: «Questi è il Figlio mio, l’amato: in lui ho posto il mio compiacimento. Ascoltatelo».
All’udire ciò, i discepoli caddero con la faccia a terra e furono presi da grande timore. Ma Gesù si avvicinò, li toccò e disse: «Alzatevi e non temete». Alzando gli occhi non videro nessuno, se non Gesù solo.
Mentre scendevano dal monte, Gesù ordinò loro: «Non parlate a nessuno di questa visione, prima che il Figlio dell’uomo non sia risorto dai morti».
Parola del Signore 
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                                                                                                                                   OMELIA

“Ascolta! Ascolta!”… Penso che se chiedessi a ogni bambino, o a ogni ragazzo o ragazza, qual è la parola che si sentono ripetere più spesso dal papà o dalla mamma, mi risponderebbero che è questa: “Ascolta! Ascolta!”. Così come noi adulti: se ci facciamo tornare alla mente il volto dei nostri genitori, e con il volto l’invito più frequente che ci rivolgevano, forse è ancora questo: “Ascolta!”. Magari ce lo sentivamo dire, ripetere, quando eravamo risoluti e decisi a fare di testa nostra (perché tutti siamo stati adolescenti), e quell’invito – carico forse di nervosismo, di stanchezza, o forse anche esasperato qualche volta – lo sentivamo come un freno alla nostra libertà… Quante volte sbuffavamo a quell’invito, detto, ripetuto, straripetuto… “Uffa! Ma insomma… Ma quando sarà che potrò finalmente fare come voglio io?!”. D’altra parte, cos’altro può fare un padre o una madre se non dire a un figlio, con tutto l’affetto e la convinzione di cui sono capaci: “Ascolta!”? Quel figlio può ascoltare, magari sbuffando, ma se non è più un bambino può anche uscire di casa e sbattere la porta…
Ma voi pensate che Dio si comporti diversamente con noi? Che adoperi un altro invito, un altro ritornello? “Ascolta!” è il primo di tutti i comandamenti. Sì, ci sono i 10 Comandamenti (e noi credenti li dovremmo anche conoscere), ma prima di quei 10 c’è quest’unico comandamento: “Ascolta!”. Il libro del Deuteronomio – uno dei primi libri della Bibbia – lo ripete a ogni piè sospinto; è Dio che parla al suo popolo: Shemà Israèl – Ascolta, Israele… Ascolta il Signore tuo Dio… Gli ebrei ne hanno fatto il loro Credo, lo recitano tre volte al giorno. Nella storia del secolo scorso (era il 1943) è rimasta celebre la scena degli Ebrei, fatti uscire dal ghetto di Varsavia per essere deportati ad Awschwitz (erano 3000); davanti a loro un bambino con le mani sopra la testa e cantavano per l’ultima volta il loro Credo: “Shemà, Israèl! Ascolta, Israele…il Signore tuo Dio è unico: ascoltalo!”.
Di solito, uno dei motivi che fa andare in crisi la fede fragile (la fede dei ragazzi, dei giovani) è il fatto che questo Dio non lo si vede, non si può né vedere né toccare … Al punto che più d’uno trae la conclusione: “Beh, allora vuol dire che non c’è, non esiste…”. Ma è una conclusione che non lascia affatto tranquilli; gli atei – quelli veri, onesti (non quelli che si stordiscono per non pensarci) – i veri atei sono sempre inquieti, non smettono mai di interrogarsi, di confrontarsi. Proprio come i credenti – che se sono leali, non sono affatto al sicuro dai dubbi, dalle perplessità, dalla fatica di credere, soprattutto quando gli eventi o le situazioni sembrano remare contro la fede. Eppure, fratelli, tutto questo è da mettere in preventivo. La Fede viene dall’ascoltare, non dal vedere. L’invito ripetuto e straripetuto nella Bibbia non è “guarda” o “tocca”, ma “ascolta”: “Ascolta!”. E se questo è l’invito, allora vuol dire che ci sono anche parole da ascoltare. “Abramo, vattene dalla tua terra, dalla casa di tuo padre, verso la terrà che io ti indicherò”.
Abramo non l’ha mai visto Dio. L’ha ascoltato. Proprio nel senso che intendete voi quando dite ai vostri figli “Ascoltami!” – e quello che volete dire è: “Fa’ quello che ti dico”. Infatti, nella Bibbia, ascoltare, non vuol dire “sentire” e basta, ma voler sentire, e soprattutto fare quello che si è sentito. In altre parole: obbedire.
Sì, questo verbo che rischia di essere estromesso dal vocabolario (perché secondo alcuni non è più di moda), rimane il verbo di tutti quelli che credono: a Dio si dà obbedienza. Tutti quelli che guardano ad Abramo come loro “padre nella fede” (Ebrei, Cristiani, Musulmani) devono sapere che a Dio si dà obbedienza. Ah, certo: ci sono Ebrei, Cristiani, Musulmani che non ascoltano affatto le Parole di Dio e quindi non gli danno alcuna obbedienza. Perché ascoltare e obbedire è questione di libertà: non è così anche in ogni famiglia  con i figli? Forse che quando dici a tuo figlio “Ascolta!”… quello si irrigidisce come un robot o si mette sull’attenti? Sì, aspetta!…La legge, l’autorità dello stato, potrà anche metterci sull’attenti, costringerci… se non vogliamo finire in manette, ma un padre o una madre no: non c’è niente, non c’è nessuno più debole di un padre che dice ai suoi figli “Ascoltate!”. Quei figli possono obbedire, ma possono anche voltare le spalle e andarsene sbattendo la porta. Anche Dio onnipotente è un padre “debole” quando parla o comanda ai suoi figli. In ogni caso, l’ascolto della sua Parola è vero, è reale, solo quando diventa obbedienza. Abramo è padre nella fede, ma nella fede che diventa obbedienza.
Scusate se insisto su questo aspetto dell’obbedienza, ma oggi come oggi ce n’è davvero bisogno. Troppi pensano – anche tra i cristiani – che credere sia accettare l’idea che Dio esiste, oppure riferirsi a lui (da lontano) di tanto in tanto, con qualche preghiera biascicata alla meno peggio, o con qualche gesto fuori dall’ordinario… No, fratelli, questa non è la fede. Sarà una patina di religiosità, se volete, ma non è la fede di Abramo… che ascoltò e obbedì. Perché obbedì? Forse che era un automa Abramo, o una specie di robot? Ma niente affatto. Abramo deve aver pensato che le parole di Dio sono affidabili più di tutte le parole e di tutte le loro promesse. E Dio – anche se non lo si vede e non lo si tocca - è degno di fiducia più di chiunque altro. Sì, fiducia: ecco ciò che rende capaci di ascoltare e di obbedire.
Anche perché quello che Dio ci dice, non ha di mira i suoi interessi, ma i nostri: la nostra vita. E se ci comanda qualcosa (accettando anche il rischio che gli diciamo di no e gli voltiamo le spalle) è perché ci vuol bene: solo chi ama sa accettare anche delusioni e sconfitte da coloro che ama.
“Questi è il Figlio mio, l’amato: ascoltatelo!”. Ecco il comando che risuona oggi su quel monte, dove Gesù si lascia vedere per qualche istante trasfigurato: “Questi è il Figlio mio, l’amato: ascoltatelo!”. E’ come se dicesse: Ecco come potreste diventare! Ma voi volete davvero realizzare in pienezza la vostra vita? Ebbene, ascoltate lui: Gesù! Dategli fiducia. Mettete le sue parole davanti a tutto: fate quello che vi dice. Obbeditegli. Costa? C’è un prezzo da pagare? Lui ha pagato un prezzo molto più alto di voi. E poi, fosse anche la vita il prezzo da pagare, Dio è padrone anche della vita: sa ripagare aldilà di ogni attesa, oltre ogni immaginazione.
 
Alcuni anni or sono fu ucciso in Pakistan (dai terroristi islamici) Shahbaz Bhatti, un cristiano 42enne che ricopriva il ruolo di  ministro delle minoranze nel governo di quel Paese. Ha lasciato un testamento nel quale si esprimeva così: “Credo che i bisognosi, i poveri, gli orfani, qualunque sia la loro religione vadano considerati innanzitutto come esseri umani, per cui cerco sempre d’essere d’aiuto.  Mi sono state proposte alte cariche al governo e mi è stato chiesto di abbandonare la mia battaglia, ma io ho sempre rifiutato… La mia risposta è sempre stata la stessa: «No, io voglio servire Gesù da uomo comune». Non voglio popolarità, non voglio posizioni di potere. Voglio solo un posto ai piedi di Gesù. Allora potrò guardarLo senza provare vergogna”.
Ecco un vero figlio di Abramo, uno che ha capito che credere in Dio è ascoltarlo. E’ obbedirgli. Con incondizionata fiducia. Perché ciò che promette vale infinitamente più di tutto. Anche più della vita.

1 Marzo  - PRIMA DOMENICA DI QUARESIMA
 
​                       Le Letture Bibliche: Genesi 2,7-9; Romani 5,12-19; Matteo 4,1-11

E così abbiamo iniziato la Quaresima. Quaranta giorni per fare un esame serio e approfondito (un chek-up potremmo dire) alla nostra coscienza, anzi, alla nostra persona, perché la nostra persona non comincia dalla punta dei capelli o dalle unghie dei piedi: comincia dalla coscienza. Tutto il resto diventerà cenere un giorno o l’altro,  ma la coscienza, l’anima, la nostra persona, no: o sceglie di realizzarsi (per sempre), oppure di rovinarsi (per sempre).
E come si fa il chek-up della coscienza? Non occorre andare in ospedale o in qualche centro specializzato; non è necessaria nemmeno l’impegnativa del medico. La Parola di Dio che abbiamo ascoltato oggi ci dà tutte le indicazioni necessarie.
“Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto per essere tentato dal diavolo” (comincia così il vangelo di oggi). Sì, forse possiamo dire che anche Gesù ha dovuto fare il suo chek-up: nel deserto. Prima di cominciare la sua missione, si è lasciato condurre dallo Spirito (lo Spirito santo!) a fare il collaudo, la verifica: doveva provare a se stesso che era capace di restare fedele a Dio a qualsiasi prezzo; che le belle cose che avrebbe detto agli altri era capace lui di metterle in pratica per primo; che la strada che Dio gli aveva aperto davanti non l’avrebbe lasciata per nessun motivo. E in questa verifica ha avuto un ruolo importante uno strano personaggio: il diavolo. Cosa c’entra il diavolo? Il nome “diavolo” viene dalla lingua greca; vuol dire “divisore,” perché la sua specialità è appunto quella di dividere, di separare. Ha cercato di separare Gesù da Dio, di farlo andare su un strada diversa da quella che il Padre gli aveva aperto davanti: una strada più comoda, larga, spaziosa…
E’ così esperto il diavolo nel suo mestiere di divisore, che non separa solo l’uomo da Dio, l’uomo dalla donna (o dal suo prossimo), ma alla fine porta la divisione dentro la persona stessa, con effetti più o meno disastrosi.
Certo, con Gesù ha avuto il suo bel da fare. Le ha provate tutte: lo ha suggestionato con l’idea del pane in abbondanza (e per uno che ha fame, bisogna dire che è una bella suggestione). Poi ha provato con quella del successo: buttarsi giù dal punto più alto del tempio senza rompersi nemmeno un dito… e tutt’attorno la gente che applaude… Figurati se non l’avrebbero preso subito per il Messia questo Gesù! No, non era questa la  sua strada.
Alla fine ha provato con il miraggio del potere: il potere! Non solo poter fare tutto quello che pare e piace (per questa suggestione bastano diavoletti di serie B), ma il potere sul mondo, sui popoli, sulle coscienze della gente. Poter comandare tutti a bacchetta, far ragionare tutti allo stesso modo! Quanti ci hanno provato… e quanti ci provano anche ai nostri giorni! No, Gesù non ha ceduto neanche a questa suggestione.
Alla fine io mi immagino il diavolo che se ne va stanco, affaticato, sudato, scornato (infatti l’han sempre dipinto con le corna…). Sconfitto, insomma.
Ma come ha fatto Gesù? Indebolito dal digiuno, fiaccato dalla solitudine (perché il deserto è solitudine, silenzio)… come ha fatto a resistere a quelle tentazioni, a mandare al diavolo… il diavolo?
Beh, Gesù è Figlio di Dio – direte voi – quindi è potente, forte. No, fratelli, la potenza e la forza le ha lasciate tutte in paradiso prima di venire su questa terra. Gesù era in tutto e per tutto come noi: la fame che provava era atroce come quella che provano tante persone a questo mondo, e le tentazioni erano violente come per noi, anzi, più di ancora perché il Maligno con Lui ha adoperato tutta l’astuzia alla più alta tensione possibile. Ma allora come ha fatto Gesù a uscirne vincitore invece che finire sconfitto?
Avrete notato – ascoltando il brano del vangelo - come risponde alle suggestioni del diavolo… “Sta scritto…”, dice. Dove sta scritto? Non c’erano giornali a quel tempo. Si riferisce alla Bibbia, nella quale sono state memorizzate per sempre le Parole di Dio, e siccome Gesù le conosce perché sa che sono le uniche parole affidabili, è con quelle che si fa forte e respinge ogni tentazione.
Fratelli, ho parlato di Quaresima come di chek-up della nostra coscienza,  ebbene: tiriamo le conclusioni. Ci fidiamo noi delle Parole di Dio? Ci fidiamo davvero o soltanto in teoria? Perché anche quei due della prima lettura (l’uomo e la donna del giardino dell’Eden) facevano finta di fidarsi delle parole di Dio, ma il divisore (e ormai sapete chi è il divisore) li ha indotti a pensare che forse era meglio se si fidavano di loro stessi: sarebbe stato più esaltante, più bello insomma… Sì, solo che alla fine si ritrovarono nudi: impoveriti, rovinati, e soli; ecco il risultato.
Ecco perchè chiedo a me e a voi: Ci fidiamo davvero delle Parole di Dio o facciamo finta? Se ci fidiamo davvero, allora non passi neanche un giorno di questa Quaresima senza che le ascoltiamo, o le leggiamo con attenzione (per esempio da quel calendario che ormai dovrebbe esserci in ogni casa), e oltre che leggerle, portarcele nel cuore è ciò che conta, perché è questo ascoltare davvero.
Lasciatemi usare un paradosso per spiegarmi meglio: come non usciamo mai di casa senza portafoglio, o senza documenti, così non dovremo mai affrontare nessuna giornata senza ascoltare e senza portarci nell’intimo una Parola del Signore. Che poi non è affatto un paradosso, fratelli.
Paradosso è invece che un giorno siamo tutti presi dall’apprensione per un problema, un altro giorno ci arroventiamo il cervello per una preoccupazione o per un torto ricevuto, un altro giorno ancora è l’affanno che ci prende per le troppe cose da fare… e se non è l’affanno sono le arrabbiature, o lo stress che ci fiacca e ci rende pessimisti… Ma che vivere è questo? Perché ci lasciamo dominare da queste sensazioni?
Semplice: perché queste sono le cose alle quali facciamo spazio in noi stessi, queste abitano dentro di noi. E vi meravigliate se dico che la nostra coscienza ha bisogno di un serio chek-up?
Fratelli, cerchiamo la Parola di Dio ogni giorno, facciamola abitare in noi, ma diamole uno spazio decoroso, non confiniamola in fondo all’ultimo cassetto della nostra coscienza. E vedrete che la vita può davvero cambiare: in serenità, in equilibrio, in saggezza.
Ne farete la prova voi stessi.
Stiamo andando verso la Primavera e verso la Pasqua: la terra – questa nostra terra, vecchia di milioni di anni – saprà ancora sprigionare vita e novità…   E  perché  noi,  che  non  siamo  affatto
vecchi come la terra, dovremo rassegnarci ad invecchiare: nella mentalità, nello spirito, nella coscienza? Non sia mai!
Le parole degli uomini ascoltiamole pure, fratelli, ma ricordiamoci che solo la parola di Dio può creare novità.
E rimane vera e viva: sempre.



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                                                      Tempo durante l'Anno

Domenica 23 Febbraio - 7° del Tempo Ordinario
                                           
                                Le Letture Bibliche: Levitico 19,1-2.17-18; 1Corinzi 3,16-23; Matteo 5,38-48

“Occhio per occhio e dente per dente”. Di solito si pensa che quest’antica legge, contenuta nella Bibbia, giustifichi la vendetta, ma non è esatto: intende piuttosto mettere un limite alla vendetta: perché se invece che togliere un occhio a chi ti percuote e rovina il tuo, tu glieli togli tutti e due, non è più vendetta,  è rappresaglia. Se a chi uccide uno dei tuoi, tu rispondi uccidendo dieci dei suoi, non è più vendetta, è rappresaglia. Se a questo mondo si fosse osservata questa legge – occhio per occhio e dente per dente – non sarebbe stato versato così tanto sangue innocente come invece è accaduto. E accade anche i nostri giorni.
Ma Gesù va oltre questa legge: “Non basta limitarsi a occhio per occhio e dente per dente… Io vi dico di non opporvi al malvagio con la stessa violenza e brutalità con cui egli vi ha offeso…”. Ma poi va oltre ancora ed è addirittura paradossale quando afferma: “Sì, è stato detto: amerai il tuo prossimo e odierai il tuo nemico. Ma io vi dico: no, amate invece i vostri nemici, fate del bene a quelli che vi odiano e pregate per quelli che vi perseguitano…”.  Amare i propri cari, le persone amiche: questo è normale da che mondo è mondo: “anche i pagani lo sanno fare” aggiunge oggi Gesù. Per osservare le regole di buon vicinato non è necessario credere nel Vangelo. Il Vangelo va oltre le regole di cortesia, di buon vicinato. E qui mi piace riportare un fatto accaduto l’anno passato (il vangelo della Domenica andrebbe sempre letto sullo sfondo delle cose che accadono ai nostri gioirni, perché è per questo che è stato scritto il vangelo, non per diventare un oggetto da museo…). Il fatto è accaduto a Mosul; Mosul è una grande città della piana di Ninive in Iraq, nella quale co-abitavano – fino a pochi anni fa’ – arabi musulmani in maggioranza e arabi cristiani in minoranza. Il terrorismo islamico (l’Isis per intenderci), dopo aver conquistato quella città, aveva posto davanti ai cristiani questa alternativa: o vi convertite all’Islam o ve ne andate dal Paese rinunciando ai vostri beni. Alcuni furono perseguitati, altri uccisi, molti se ne andarono. I terroristi distrussero, profanarono e sporcarono tutti i luoghi religiosi: moschee e chiese, senza differenze. L’anno passato, finalmente, la città è stata liberata. Ed ecco la bella notizia: in quella città è sorta un’associazione di giovani musulmani, comprese alcune ragazze con il velo, che ha sgomberato dai detriti e ha ripulito il santuario cristiano dell’Immacolata, con questa motivazione: “E’ un invito ai nostri fratelli cristiani perché tornino a casa”.
A fronte di chi invece innalza muri o considera potenziali nemici i cittadini di certi paesi, beh… questa piccola notizia, sfuggita ai grandi mezzi d’informazione, in realtà è una gran bella notizia.
Dinanzi alla quale mi sorge spontanea una domanda: ma noi cristiani, dobbiamo proprio lasciarcelo insegnare dagli altri il vangelo? Il vangelo della riconciliazione invece che la vendetta, della convivenza rispettosa e fruttuosa invece che la contrapposizione e la rovina per tutti…
Sì, i cristiani stanno diventando minoranza in Europa, è risaputo ormai.  “Pochi ma buoni” allora si dice, ma non è mica scontato sapete! I pochi sono buoni se lo vogliono, se accettano di diventare migliori e più credibili di quanto sono stati fin’ora.
 
Forse la Provvidenza che guida la storia vuole darci l’opportunità di tornare ad essere veri, autentici, più in sintonia con il vangelo: ma dipende da noi cogliere questa opportunità oppure rifiutarla. 
Del resto, è proprio nella logica del vangelo che i cristiani – quelli veri – siano minoranza: ricordate come ci ha definiti il Signore qualche domenica fa’? “Sale”. “Voi siete il sale della terra” ci ha detto. Ora tutti sappiamo che di sale nei cibi ne basta un pizzico… Che c’è di strano allora se i cristiani diventano minoranza? Forse è l’occasione opportuna per tornare ad essere davvero sale che dà sapore.
Certo che però… meno siamo, e più siamo esposti: come essere in vetrina.
Noi preti, ad esempio, più caliamo di numero e più emergono gli scandali (penso al crimine della pedofilia: non sono pochi i cosiddetti ecclesiastici coinvolti, soprattutto in certe Nazioni… Anche perché – (questo i giornali non lo scrivono, ma va detto con chiarezza) – un prete, un educatore, un insegnante, è sempre una persona  estranea alla famiglia, e quindi si può rivendicare un risarcimento… ma quando il crimine è compiuto da un familiare o da un parente (e sono i casi più frequenti), dove si trova il coraggio di denunciarlo per  chiedere risarcimenti?
Ma torniamo a noi: minoranza siamo noi cristiani in Europa. E’ come essere in vetrina, esposti all’attenzione di tutti! Il mondo, la società, pretende da noi più di quello che pretende da chi cristiano non è. Certe malefatte compiute da noi cristiani, fanno più scandalo di quelle fatte da altri. D’altra parte, il mondo, la società, i vicini, hanno ragione di aspettarsi da noi un comportamento diverso.
 
Poco fa’ abbiamo sentito dalla prima lettura queste parole: “Siate santi, perché io, il Signore vostro Dio, sono santo!”. Erano i tempi di Mosè quelli in cui Dio si esprimeva così. Più di mille anni dopo, Gesù dice: “Siate perfetti come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli”. Era la conclusione del vangelo di oggi. Se avesse detto: “Siate perfetti come Dio”, beh… avremmo potuto rispondergli: Ma va’! Come facciamo noi a essere perfetti come Dio?”.
No, ha detto invece: “Siate perfetti come il Padre vostro”; eh, qui non possiamo accampare scuse, perché un figlio è più che naturale che assomigli a suo padre, che impari da suo padre…
E quella perfezione che ci domanda è fatta anzitutto di comprensione verso tutti, di umanità, di perdono a chi ci offende … perché questa è la perfezione del Padre nostro: lui fa sorgere il sole sui cattivi e sui buoni, senza parzialità, e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti, senza differenze: perché? Perché tutti, tutti sono suoi figli.
 
Fratelli, se Gesù Cristo ci mette davanti certi traguardi, non è perché dobbiamo camminare in quella direzione, ma perché possiamo!  E spero che capiate il senso delle parole… Se è vero che siamo figli di Dio, c’è la sua vitalità in noi, c’è la sua energia. Ma allora noi possiamo comportarci da figli di Dio.
La garanzia è tutta in quella bella notizia detta e ripetuta ovunque da Gesù: “Il Regno di Dio è vicino!” .  E  intendeva  dire:  “Dio  è  già  in
mezzo a voi: ha già inaugurato una storia nuova e pulita; la va realizzando anche ai vostri giorni”.
Ora, se questo è vero, noi – che siamo suoi figli -  possiamo provare, possiamo “rischiare” di comportarci come lui. Il Vangelo non è un dovere impossibile da adempiere, o un cappio che ci strozza. Il vangelo è bella notizia, sempre: non dimentichiamolo mai! E’ un’opportunità insperata che si apre davanti a noi.
Che se poi la rifiutassimo 99 volte questa opportunità, e la sapessimo cogliere anche una volta sola, state certi che Dio nostro Padre sarebbe comunque contento di noi. 

​Domenica 16 Febbraio - 6° del Tempo Ordinario
                                           
                                Le Letture Bibliche: Siracide 15,16-21; 1Corinzi2,6-10; Matteo 5,17-37

        “Che male c’è?”. Se si dovesse fare un monumento alle parole, o alle frasi che si ripetono più spesso, questa lo meriterebbe: “Ma che male c’è?”. Una volta erano i ragazzi a dirla, gli adolescenti in vena di contestare i genitori: “Che male c’è a far questo?”. Oggi la ripetono anche i genitori, cioè gli adulti, e forse anche gli anziani… Qualcuno aggiunge pure: “Ormai fan tutti così!”. Il che non è assolutamente vero, ma a volte è comodo generalizzare…
Comunque sia, fratelli, chi si sforza di ragionare con un po’ di buon senso e di equilibrio, non può far a meno di notare che certi valori – una volta condivisi da tutti o quasi – da un po’ di tempo hanno cominciato a scricchiolare… Si è verificato un cedimento progressivo e generalizzato un po’ su tutti i fronti.
Oggi il vangelo ci ricorda certi comandamenti: “Non uccidere”. Ah, certo… assassinare qualcuno a sangue freddo è sempre un crimine anche per l’opinione pubblica di oggi, ma far morire una creatura prima che venga alla luce… oppure un malato che comunque non guarirà più, può essere considerato un crimine? “Che male c’è?” si va dicendo.
Fu detto anche: “Non commettere adulterio”, ricorda oggi Gesù nel vangelo. Beh, in questo campo siamo arrivati addirittura all’epidemia. Non c’è persona che non abbia qualche familiare o amico il cui matrimonio è andato a rotoli e che non abbia avviato un’altra relazione… “E che male c’è?” si sente dire. E anche là dove i matrimoni resistono, non è poi scontato che la resistenza sia reale: qualche volta è solo di facciata. L’adulterio – che per la Bibbia è un irrompere da ladri nella proprietà di un altro – è un fenomeno piuttosto frequente in questa nostra società. “Che male c’è in questo?” chiedono i diretti interessati.
Un altro segno di quel cedimento di cui dicevo è la facilità con cui molte persone scusano o giustificano i comportamenti privati immorali di chi occupa ruoli di grande responsabilità nello stato o nella società: “Nella sua vita privata uno ha diritto di fare quello che gli pare e piace – si sente dire -: che male c’è?”. (Come se ogni individuo fosse fatto di due scomparti, uno: la  vita pubblica, l’altro: la vita privata. No, è comoda illusione pensare così: siamo un tutt’uno, sempre e dappertutto. E prima o poi arriva il momento in cui le illusioni crollano e si vede quello che c’era dietro.
Ecco, fratelli: sì, cedimento insomma, un po’ su tutti i fronti (compreso quello della Chiesa, come ben sapete: non è che i preti e le persone consacrate ne siamo immuni. Si direbbe che ogni giorno, o quasi, viene alla luce qualche scandalo di cui certi giornali, come si sa, sono molto ghiotti; ma è così: inutile nasconderlo). La mia, però, non vuol essere una requisitoria, o una cascata di lamenti… perché in chiesa la domenica si viene per ascoltare il vangelo che è sempre “buona notizia”. “In cosa consiste oggi la buona notizia?” vi chiederete. Ebbene, per quanto strano possa sembrare, proprio in queste situazioni di cedimento o di deriva, si va affermando un valore che forse… tanto tradizionale non è, ma che sta molto a cuore a Dio: la libertà. La nostra libertà. Qui sentiamo che è vera la Parola della prima lettura di oggi (Parola di Dio, sia chiaro!), che dice: “Se vuoi osservare i comandamenti di Dio, essi ti custodiranno…”. Se vuoi: notate bene. Davanti agli uomini stanno il bene e il male: a ognuno sarà dato ciò che a lui piacerà. Ognuno quindi è libero di scegliere: a suo vantaggio o a suo danno. E’ come dire: Dio non è un tiranno che costringe e obbliga. Dio ti ha donato la vita: l’ha affidata alla tua libertà, perché Dio ha una sconfinata fiducia nelle sue creature. Solo nella libertà esse possono vivere e realizzarsi. Avrebbe potuto crearci sottomessi e docili per natura, ma allora avrebbe avuto davanti a sé dei burattini, o dei robot, ma non dei figli. Insomma, quello che a noi sembra un cedimento, una deriva di valori, alla fin fine è la riprova (in negativo, se volete) che davvero le donne e gli uomini – tutti – davanti a Dio non sono schiavi o burattini, ma figli: figli di Dio. Sì, ma la buona notizia del vangelo non finisce qui. Anche perché il problema, in un certo senso, rimane aperto: il cedimento, la deriva dei valori, è comunque un male: non tanto per i valori in sé, ma perché dietro a certe scelte sbagliate, ci sono persone che ci rimettono, che pagano un prezzo a volte molto salato. E a Dio, che è Padre, dispiace immensamente che i suoi figli si riducano male e rovinino quella vita che hanno ricevuto in dono (unica, perché non ne abbiamo un’altra di ricambio!). Cosa fa Dio allora? Gesù ha cominciato la sua missione gridando dappertutto: “Vi porto una bella notizia: Il Regno di Dio è vicino!”. Intendeva dire: “Dio ne ha abbastanza di vedere figli ridotti male: ha deciso di intervenire per dare loro una possibilità di riscatto, di riuscita! Ecco cos’è quel Regno che vuole costruire in mezzo a voi”. E voi che credete a questa bella notizia – continua Gesù (e lo dice a noi!) - voi siete l’anticipo, la riprova tangibile di quello che Dio vuol fare: Voi siete il sale… per ridare sapore a un mondo che l’ha perduto. Voi siete la luce… piccola e fioca forse, ma sufficiente perchè le tenebre non siano più soltanto tenebre!”.
“Come, Signore? - chiediamo noi. Da cosa si capisce che siamo sale e luce?” (Era il vangelo di Domenica scorsa, ricordate?). E il Signore oggi ci risponde: “Dalla vostra vita giusta e buona si capisce; ma dev’essere giusta e buona per davvero, non come quella degli scribi e dei farisei che facevano finta di essere giusti e buoni…  Voi sarete sale e luce se non vi limiterete a dire “Che male c’è?”, ma se vi chiederete ogni giorno: “Qual è il bene che posso fare oggi, adesso?”. Male per voi non sarà solo uccidere qualcuno, ma anche adirarsi con il proprio fratello, covare odio, risentimento… Anche il solo fatto di sapere che qualcuno ha qualcosa contro di te (non tu contro di lui – notate bene – ma lui contro di te!), anche questo devi considerarlo un male da sanare con tutti i mezzi possibili, perché altrimenti anche il tuo rapporto con Dio è compromesso!
“Non commettere adulterio” ti hanno insegnato: sappi che, a prescindere dai comportamenti, anche con la mente e con il cuore  si può commettere adulterio. Se ci tieni ad essere sale della terra e luce… èvitalo: altrimenti il tuo sale perde il sapore e la tua luce si spegne.
Sì, fratelli, il vangelo ci mette davanti criteri di comportamento, valori,  ben  più  rigorosi  e  più esigenti dei soliti 10 comandamenti. Perché mai? Ma perché l’unico modo di bloccare la deriva, l’andare in giù, è quello di andare in su, anche con una certa fatica…  Ma è possibile andare controcorrente, cioè comportarci come ci domanda Gesù? Questi ideali alti ed esigenti che ci mette davanti, possiamo davvero farli nostri? Sì che possiamo, ma a una condizione ben precisa: che non perdiamo mai di vista Lui, Gesù, neanche per un giorno solo. Che ogni mattina, quando cominciamo la giornata, si risvegli in noi la certezza: Dio è davvero in mezzo a noi. Sta costruendo il suo Regno e attende la nostra collaborazione. La mia, la tua, quella di tutti. Fratelli, finiamola col dire: “Che male c’è a far questo?”.
gni mattina, chiediamoci piuttosto: “Qual è il bene che oggi, proprio oggi, posso fare?”.
 

​Domenica 9 Febbraio - 5° del Tempo Ordinario
                                           
                                Le Letture Bibliche: Isaia 58,7-10; !Corinzi 2,1-5; Matteo 5,13-16

Si parla di luce oggi nelle letture che abbiamo ascoltato. E’ una parola che torna spesso. "Il giusto splende nelle tenebre come luce" si diceva ad esempio.
​Ma chi è il giusto? Cosa vorrà dire esser giusti?
Quanto alla luce, al tempo di Gesù in Palestina le luci erano davvero poche; quando veniva notte si accendeva in casa una lampada ed era tutta lì la luce... Ma oggi no, nel mondo d’oggi luci ce ne sono anche troppe; una in più o in meno non suscita l'attenzione.
"Luce del mondo" dice però il Signore: non luce di una strada, di una città, ma del mondo. E siccome il Vangelo risuona sempre attuale,  il mondo in cui esser luce è semplicemente il nostro mondo di oggi. Cosa vorrà dire esser giusti e risplendere come luce nel mondo di oggi? "Dividi il tuo pane con l'affamato - ci diceva poco fa’ la Parola di Dio - introduci in casa i miseri senza tetto, vesti chi è nudo, senza trascurare i tuoi parenti. Allora la tua luce sorgerà come l'aurora!": E rieccola la luce. E' la solidarietà quindi: se ti lascerai guidare dalla solidarietà tu risplenderai come luce. Non solo: il Signore si farà perfino più disponibile ad ascoltare le tue preghiere; non avrai nemmeno finito di invocarlo che egli dirà: "Eccomi! son qui". Se toglierai di mezzo a te l'oppressione, se sazierai la fame di chi ha fame, allora brillerà fra le tenebre la tua luce...!". E dagliela con questa luce!
La cosa sorprendente è che una realtà così nobile, così poetica, come la luce... si combini con una realtà così prosaica, così terra terra come il pane da dividere con chi ha fame... come l'alloggio che si apre a chi non ha niente sopra la testa. Ma la Bibbia ragiona così: quel Dio che ha fatto la luce è lo stesso che ha fatto lo stomaco e anche il necessario da metterci dentro; tutto è creatura sua, quindi nobile e degno. Ma è comunque sorprendente questo collegamento tra luce e giustizia, o tra luce e solidarietà, se volete; è come dire: se non ci si preoccupa davvero di far trionfare la solidarietà, questo mondo precipiterà nella tenebra, nel caos. Ma è una solidarietà a 360 gradi quella di cui il mondo d’oggi ha bisogno. Perché il mondo d’oggi non è più quello di ieri. Noi pensiamo di vivere nella cosiddetta “epoca moderna”. No, fratelli, quella moderna è già passata. Ora siamo in quella dopo. Voi direte: e che differenza c’è? E poi, cosa c’entra con noi, con la nostra vita? Eh, le parole hanno il loro peso, fratelli, e la differenza probabilmente ha contagiato anche noi, poco o tanto, magari senza che ce n’accorgiamo. Vedete:  la nostra ormai è l’epoca post-moderna. (Post è latino e vuol dire “dopo”). Alcuni oggi la chiamano anche “epoca delle post-verità”.
Cosa sono queste post-verità? Di cosa si tratta? Di questo: vero, indiscutibile, sicuro, non sarebbe ciò che si è sempre creduto vero, ciò che si è sempre pensato che fosse giusto, ma ciò che si vuol far credere che sia vero e giusto. E allora non mancano i fabbricanti di opinione – ascoltatissimi e soprattutto ben pagati – che su giornali e su canali televisivi tentano di far passare per giusto, vero e buono, ciò che fino a non molto tempo fa’ era semplicemente sbagliato, falso, o addirittura criminale. “Conquiste di civiltà” le chiamano, mentre molto spesso sono sconfitte di civiltà, attentati alla vita e alla dignità delle persone in molte forme, in molte maniere. Chiedo scusa se anche oggi dico, o ripeto, cose che ho già detto Domenica scorsa, ma oggi noi anticipiamo la Giornata Mondiale del Malato (che di per sé cadrebbe Martedì 11 Febbraio).
E’ noto che in vari Paesi del nostro Occidente sono in vigore, o lo saranno, leggi che sono presentate appunto come conquiste di civiltà: eutanasia, suicidio assistito, ed altro ancora… Meglio sarebbe chiamarle “conquiste dell’individualismo”, che non è affatto civiltà. Nel suo Messaggio al mondo per questa Giornata del Malato, Papa Francesco si rivolge anche agli operatori sanitari e ricorda loro che (sono parole sue) “ogni intervento diagnostico, preventivo, terapeutico, di ricerca, cura e riabilitazione, è rivolto alla persona malata, dove la parola “persona”, viene sempre prima dell’aggettivo “malata”. Pertanto, il vostro agire sia costantemente proteso alla dignità e alla vita della persona, senza alcun cedimento ad atti di eutanasìa, di suicidio assistito o soppressione della vita, nemmeno quando lo stato della malattia è irreversibile. La vita va accolta, tutelata, rispettata e servita dal suo nascere al suo morire: lo richiedono sia la ragione sia la fede in Dio autore della vita”.
Ebbene, fratelli, è in un mondo così fatto che non solo i medici o gli operatori sanitari ma tutti “i giusti hanno il dovere di splendere come luce”.
 
         E oltre che splendere come luce, possono e quindi devono  essere “sale della terra” ci dice oggi il Signore. Il sale, 2000 anni fa’, era ancora più importante e prezioso di oggi. Non si adoperava solo per dar sapore ai cibi, serviva anche per prevenire la corruzione degli alimenti (specie la carne) : "Voi siete il sale della terra". La terra è la nostra terra, la nostra società, questo mondo dei nostri giorni. E’ certo che se non subentrano altri motivi, altri ideali da quelli che sembrano trionfare al giorno d'oggi, la corruzione è inevitabile. "Voi siete il sale della terra” è come dire: dipende da voi che questa società non sia insulsa, insipida, non impazzisca e non si deteriori ancor più… "Allora bisogna darsi da fare di più... – penserà qualcuno -  dobbiamo essere più generosi... compiere atti di solidarietà più audaci...". No, non è questa la prima conclusione da trarre. Anche se - per assurdo  - tutti gli uomini diventassero giusti, generosi e solidali, la terra per questo non diventerebbe affatto un paradiso terrestre. Voglio dire: noi non siamo dei filantropi, o dei semplici volonterosi che vogliono cambiare le cose con le loro sole forze. Noi siamo discepoli di Gesù Cristo: è lui la fonte della Luce, è solo in stretta relazione con lui che possiamo essere luce del mondo anche noi. Un po’ come le nostre montagne innevate, che in questi giorni d’inverno splendono, ma non di luce propria, bensì perché  il sole le illumina.  
E’ questa relazione vitale con Gesù la nostra forza; ciò che fa di noi la luce del mondo e il sale della terra è il Regno che egli ha annunciato e che Dio va realizzando proprio dentro questo nostro mondo. E quando dico “nostro mondo” non dobbiamo considerarci come degli spettatori: noi qui e il mondo là fuori (e magari frammezzo un grande abisso). No, è il mondo che passa per la nostra vita, che entra nelle nostre case, nelle nostre relazioni, che riempie i nostri luoghi abituali di ogni giorno: luoghi di lavoro, o di svago, o di sofferenza. Ciò che in tutti questi ambienti fa di noi  la  luce  e  il sale  della  terra  non  è  quindi  il  nostro  sforzo personale per apparire diversi dagli altri (finiremmo coll’essere eccentrici, invece che testimoni): è solo il legame forte con Gesù e la fiducia in quel Regno che Dio sta realizzando proprio anche in questi ambienti: con tutta la discrezione, il silenzio e la tenacia di cui lui è specialista.  
E' dono poter credere nel vangelo e far parte del Regno di Dio.
Siamo davvero luce? Allora lasciamo che si veda questa luce.
Siamo davvero sale? Cerchiamo di portare un po’ di sapore là dove siamo ogni giorno, o quantomeno di impedire che quell’ambiente diventi peggiore di quello che è.
Ogni altra persona, spesso, avrebbe diritto di lasciar cadere le braccia… Noi no, fratelli: perchè Dio ha fatto di noi, suoi figli, la luce del mondo e il sale della terra. 
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  Domenica 2 Febbraio - Festa della Presentazione del Signore al Tempio
                                           
                                Le Letture Bibliche: Malachia 3,1-4; Ebrei 2,14-18; Luca 2, 22-40

        Non pensavano affatto di dare nell’occhio Maria e Giuseppe quel giorno che, a breve scadenza dal Natale, portarono il loro bambino al tempio per offrirlo al Signore. Era buona regola tra gli Ebrei che quando nasceva il primo figlio, se era maschio, si doveva andare al tempio per offrirlo a Dio; ma Dio non è che se lo prendeva per sé: lo lasciava alla sua famiglia, la quale al posto del figlio, lasciava al tempio un dono, o faceva celebrare un sacrificio.
In mezzo a una folla di pellegrini, quella di Maria e Giuseppe era una famigliola qualsiasi; povera oltretutto: le famiglie benestanti e ricche lasciavano al tempio doni preziosi, e magari se ne vantavano poi per tutta la vita…Oppure offrivano sacrifici di tori e di vitelli (allora si usava così)…
I poveri, come Maria e Giuseppe, si limitavano ad offrire una coppia di tortore o di colombi.
Pensavano di non dare nell’occhio , ma invece non fu così: Simeone, quel santo vecchio che aveva aspettato tutta la vita di vedere il Messia, andò loro incontro e riconobbe in quel bambino Colui che aveva atteso per tanto tempo. La sua gioia è tale che prende la forma di una canzone; diventa cantautore Simeone, mentre stringe fra le sue braccia quel bambino: “Ora sì Signore che me ne posso andare in pace: i miei occhi hanno visto finalmente la salvezza che tu hai preparato per tutta l’umanità! Tu sì che sei di parola, tu sì che mantieni le tue promesse: grazie, Signore!”.
 
           E in questa occasione, come ogni prima domenica di Febbraio da più di 40 anni, noi celebriamo la Giornata Nazionale per la Vita. La celebriamo – continuiamo a celebrarla ogni anno -  perché ce n’è bisogno, non solo perché in Italia (più che in qualsiasi altro Paese dl mondo a quanto pare) sono di più quelli che muoiono che non quelli che nascono, ma anche perché – oltre alla vecchia piaga dell’aborto mai guarita -  si va aggiungendo quella dell’eutanasia che non è da meno quanto a gravità, e altre forme ed espressioni di disprezzo della vita che pensavamo sepolte e dimenticate per sempre, ma invece non è affatto così…
          I nostri Vescovi, nel loro breve ma denso messaggio, ci ricordano che: “la vita non è un oggetto da possedere o un manufatto da produrre, è piuttosto una promessa di bene, a cui possiamo partecipare, decidendo di aprirle la porta… Se diventiamo consapevoli che quella porta è stata aperta a noi, non possiamo non essere riconoscenti, non possiamo non aprire a nostra volta quella porta ad altri. Infatti,  siamo stati ospitati per imparare ad ospitare. Nasce da qui l’impegno di custodire e proteggere la vita umana dall’inizio fino al suo naturale termine e di combattere ogni forma di violazione della sua dignità. Oggi emerge con chiarezza che non è possibile vivere se non riconoscendoci affidati gli uni agli altri. Il frutto del Vangelo è la fraternità”. Così i nostri Vescovi.
 
         Sono diversi oggi – dicevo – i comportamenti sprezzanti, offensivi della vita. Che logica c’è sotto questi comportamenti?
La logica dei padroni: come se la vita fosse merce di consumo o di scambio. La logica del possedere, possedere sempre di più: tutto, anche la vita, appunto.
Certo, non basta gridare contro questa logica (anzi, gridare forse serve poco alla fin fine). Conta di più ricuperare, se possibile il senso vero della vita, e tenerlo vivo, anche in termini di testimonianza, e di impegno ovviamente.
Il senso vero della vita è il mistero, fratelli: sì, la vita è mistero, ogni persona è mistero. Ma attenzione: non nel senso banale di qualcosa che non si può capire: mistero – nel linguaggio cristiano – vuol dire dono, realtà viva che si svela un po’ alla volta, e che ha le sue radici, la sua spiegazione ultima in Dio stesso: è Dio l’inventore della vita.
         Oggi, accogliendo il bambino Gesù fra le sue braccia, l’anziano Simeone lo presenta come “luce che illumina l’umanità”. Ma la prima cosa che illumina è proprio quella scena lì: di che cosa si tratta? C’è un vecchio che stringe fra le braccia un bambino…gli estremi che si toccano, dove? Nel Tempio, cioè sullo sfondo di Dio, del suo mistero. Quel vecchio riconosce che quel bambino viene da Dio: dono (come ogni bambino che viene al mondo) – e proclama che anche lui, vecchio, ora può tornare a Dio: la sua lunga vita non è proprietà o possesso, diritto assoluto da rivendicare a ogni costo, no: è dono.
          “Presentazione” è il nome di questo evento che è il motivo della festa di oggi: “presentazione” di una vita appena sbocciata al Signore della vita, come per dirgli: “Sei tu che ce l’hai donata: non siamo proprietari, siamo destinatari del tuo dono, e presentandolo a te, lo riconosciamo e ti ringraziamo”.
Qui, fratelli, c’è anche il messaggio per noi, che può anche diventare un utile correttivo a una certa mentalità consumista; forse non siamo tra quelli che fanno commercio della vita altrui…ma come ci consideriamo rispetto alla nostra vita personale e a quella dei nostri cari? Proprietari o destinatari di doni?
          "Proprietario" è quel tale che vuol fare dell’altro quello che vuole lui, e sta male se non ci riesce, o taglia i ponti…Proprietario è quel tale o quella tale che non si ricorda mai di ringraziare Dio per la vita che ha ricevuto, o la vive solo per se stesso; e quando si ammala o deperisce e muore, si dispera, come se lo defraudassero di qualcosa che era suo.
          "Destinatàri" è diverso: è un’altra mentalità. E’ l’atteggiamento di chi riceve se stesso ogni giorno dalle mani di Dio, e lo ringrazia; e oltre che per sé, ringrazia anche per i propri cari, i quali – lo sa – non sono suoi…(anche se si usa dire “mia moglie, mio marito, mio figlio, mio padre, mia madre…” macchè mio! Ognuno è di Dio, soltanto di Dio… Infatti ti è stato dato, non l’hai né comprato né costruito tu!). Destinatario è colui che guarda alla sua vita e a quella degli altri come a un mistero che si rivela un po’ alla volta: e guarda con venerazione, con rispetto, con senso di attesa…
 
          Auguriamoci che un po’ di quella luce che ha preso a brillare quel giorno nel tempio, brilli anche su questa società dei nostri giorni, a cominciare proprio dalla nostra esistenza, perché possiamo vederla come la vede Dio. E viverla come a Lui piace, perché proprio questo è realizzare la vita che ci è stata donata.
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Domenica 26 Gennaio - 3° del Tempo Ordinario
                                           
                                Le Letture Bibliche: Isaia 8,23b-9,3; 1Corinzi 1,10-13.17; Matteo 4,12-23

Ogni nazione, ogni città e paese, ha un centro e ha una periferia.
Le periferie, soprattutto nelle grandi città, di solito sono fatte di grandi condomìni, di fabbriche, di centri commerciali, oppure di baracche dove la gente vive alla meno peggio…  Il centro è importante: là ci sono le cose più interessanti da vedere, novità tutti i giorni, e poi  là ci sono i palazzi del potere… nelle periferie invece tutto questo scarseggia, o non c’è affatto. Nelle periferie può regnare la monotonia invece che la novità, il grigiore invece che i colori…   Anche la terra di Gesù, la Palestina, aveva un centro e una periferia. Il centro era Gerusalemme: là c’era il grande Tempio di Dio, là affluivano pellegrini e turisti da tutto il mondo, là c’era chi comandava.
La periferia era fatta di regioni, di paesi e villaggi lontani da Gerusalemme, come la Galilea ad esempio. Non era affatto importante la Galilea: ci abitavano contadini (piccoli proprietari), pastori (con piccoli greggi di pecore o di capre), pescatori (che vivevano di quel poco pesce che riuscivano a tirar fuori dal lago: il vangelo lo chiama “mare di Galilea”, ma in realtà è un lago… non molto più grande di quello di Caldonazzo). Molti abitanti di quella periferia erano stranieri arrivati lì da chissà dove, altri erano ebrei credenti, ma credenti… che non davano molto spazio alla religione, perché erano intenti a faticare tutti i giorni dalla mattina alla sera per poter tirare avanti alla meno peggio…
Dove comincerà Gesù la sua missione? Questo Figlio di Dio che è venuto nel mondo come agnello per farsi carico della sorte di tutti (ricordate il vangelo di domenica scorsa?), da dove comincerà? Se Gerusalemme era il centro, dove c’era il Tempio di Dio, Gesù che era figlio di Dio, avrebbe dovuto cominciare da lì: o no? Non si è sempre pensato che, se si vuol cambiare le cose, bisogna cominciare dal centro, là dove c’è il potere? E magari fare una rivoluzione, un colpo di stato… ma partendo da lì!
Gesù invece no, si comporta diversamente. Gesù cominciò a percorrere tutta la Galilea e  a dire: “Convertitevi, perché il Regno dei cieli è vicino”. E per dimostrare che non diceva panzane “guariva ogni sorta di malattie e di infermità nel popolo”. In Galilea, appunto, cioè in periferia. Dio è venuto in questo mondo per fare qualcosa di bello per gli uomini e le donne, tutti, e insieme a loro. Ma ha deciso di cominciare dalle periferie.
A quei poveri contadini, pastori, pescatori… non sembrava neanche vero che la loro vita potesse cambiare come dalla notte al giorno: “Quel popolo che abitava nelle tenebre – ci ha detto oggi il vangelo – ha visto una grande luce; per gente abituata a vivere nell’oscurità, una luce si è levata”. Una luce che comincia ad ardere nel cuore delle persone.
È per questo che il vangelo oggi racconta la chiamata dei primi discepoli. Simone e Andrea, Giacomo e Giovanni, non erano disoccupati in cerca di lavoro o avventurieri a caccia di emozioni forti. Erano persone normalissime, da ogni punto di vista. Persone che dovevano fare i conti con il grigiore della vita, con fatiche quotidiane che fanno invecchiare senza nemmeno la speranza di andare in pensione un giorno (non c’erano le pensioni, infatti). Ecco perché, quando vengono raggiunti da una luce che illumina e scalda, dando loro una nuova visuale della vita e del mondo, si lasciano affascinare, sedurre…
La cosa che sempre mi sorprende quando leggo questo vangelo è che Gesù non ha detto loro: “Venite con me; d’ora in poi… basta faticare, basta fare i pescatori”… No, ha detto: “Vi farò pescatori di uomini”. Non è la vita che cambia, è il senso della vita, l’orizzonte che le fa da sfondo, non ciò che si fa tutti i giorni.
Gesù fa cambiare le persone, ma le fa cambiare in Galilea, cioè partendo dalla loro periferia.  Ora, pensate un attimo: non c’è anche nella nostra vita una periferia? Quella successione di giorni, uno dopo l’altro, dal lunedì al sabato… non è la nostra periferia?
Ora, se è vero che Dio ci vuole incontrare per rendere più saporosa e più vivibile la nostra vita, dove pensate che comincerà: dai pochi giorni che fanno da centro, o dai molti che fanno la periferia? Dio, Gesù, comincia dalla periferia. Quella luce, di cui parla oggi il vangelo, è la Parola di Dio: Simone e Andrea, Giacomo e Giovanni, l’hanno ascoltata quella mattina. Ecco perché la loro vita è cambiata.
La Parola di Dio: che posto ha nella nostra vita, nei nostri interessi, tra tutte le cose che ci stanno a cuore? Ascoltarla la Domenica quando si viene a Messa è già qualcosa, ma nel mondo d’oggi – così complesso e caotico – non basta per vivere da cristiani…Fuori di qui sentiamo tante altre parole che hanno la meglio su quella di Dio… e magari fossero affidabili, ma molto spesso sono parole al vento!
Ecco perché Papa Francesco ha voluto che questa Domenica fosse dedicata in modo speciale alla Parola di Dio: per capire quanto è preziosa, quanto è potente e capace di cambiare la nostra vita in meglio, se la lasciamo entrare non solo negli orecchi, ma nel cuore… e quindi quanto è importante darle il primo posto in assoluto tra tutte le parole che sentiamo. E perciò ascoltarla, o leggerla, più spesso… ben aldilà della Domenica.
E allora lasciate che scenda al pratico e vi dia qualche caloroso consiglio. Voi sentite questa Parola nelle letture della Bibbia, del Vangelo, quando venite alla messa: a volte ciò che si legge non è sempre chiaro, si stenta a capire… ma “accontentatevi di quello che capite” – diceva già sant’Agostino 15 secoli fa’ – “anche se poco, è sempre molto…”. E allora ecco il consiglio: tra tutte le parole delle letture, delle prediche, ce ne sarà almeno una… una frase, un pensiero, una parola di Dio insomma che riguarda anche te, anzi, proprio te. Cerca di tenerla a mente, portala nel cuore quando esci dalla chiesa, richiamala qualche volta durante la settimana… magari nei momenti in cui ti trovi a dover affrontare qualche difficoltà… Sì, ti aiuterà quella Parola, e se sarai costante nel fare così vedrai come cambia in meglio la tua vita. Infatti è forte, è potente, la Parola di Dio: è con la sua Parola che egli ha creato l’universo!
Altro consiglio: sono certo che una buona parte di voi possiede un cellulare che ha le prerogative di un compiuter: smartphone si chiama, se non sbaglio. Siamo bravissimi a scaricare tutte le APPs che ci interessano: perché non scaricare anche quelle che ci offrono la Parola di Dio per ogni giorno?  Se la tecnologia ci ha fornito questi strumenti, adoperiamoli anche per tener viva la fede, coltivarla, alimentarla…
​Che se poi in casa avete una Bibbia, un Vangelo almeno, non mettetelo in soffitta o in cantina; tenetelo aperto, e in un posto della casa dove lo potete vedere spesso. Infatti, non  di solo pane vive l’uomo, ma di ogni Parola che viene da Signore…
Sì, è proprio questione di vita, fratelli: di qualità della vita.
Certo è che anche nella nostra Galilea (la nostra quotiodianità più feriale) può sorgere e brillare una bella luce. E’ la Parola di Dio quella luce. 
Può sottrarre al grigiore tante nostre situazioni, può farci vedere e apprezzare tutto e tutti, a cominciare da noi stessi, come mai prima d’ora avremmo immaginato.

Domenica 19 Gennaio - 2° del Tempo Ordinario
                                           
                                Le Letture Bibliche: Isaia 49,3.5-6; 1Corinzi 1,1-3; Giovanni 1,29-34

          Quando si arriva al fine-settimana, capita di guardarsi indietro per vedere quello che è accaduto a partire dal lunedì…Ho osservato che non c’è neanche una settimana che ci riservi solo belle notizie (ci sono anche quelle, sia chiaro; purtroppo le cose buone, positive, belle, spesso non fanno notizia,  e allora finisce che si rischia di vedere solo quelle brutte!). Ma quelle brutte, purtroppo, ci sono… eccome che ci sono! Anche in questa settimana ne sono capitate: scandali e beghe in politica,  per non dire di quegli orrori che continuano ad accadere in certi Paesi dell’Africa o Zone calde del Medio Oriente… E poi, chi può fare la cronaca delle brutture, delle violenze, dei soprusi che capitano anche vicino a noi, o addirittura tra noi, e che non finiscono mai sui giornali? "Meglio parlare solo delle cose belle, dirà qualcuno; anzi, quando veniamo alla messa della Domenica, vogliamo sentir parlare solo di cose belle, perché di quelle brutte se ne parla già fin troppo fuori dalla chiesa!".
Io capisco questo modo di pensare, anzi, lo condivido anche… ma fino a un certo punto, non oltre. Perché se il parlare delle cose belle vuol dire chiudere gli occhi su quelle brutte, o far finta che non ci siano, allora no: non sono d’accordo. Sono gli struzzi – ci dicono – che di fronte al pericolo mettono la testa sotto la sabbia per non vederlo.
La fede in Gesù Cristo (quella per cui ci chiamiamo “cristiani”) non ci porta a chiudere gli occhi sul male, sul negativo, sui limiti e le brutture di questo mondo: ce li fa tenere aperti invece gli occhi, ci impedisce di cadere nel pessimismo e ci dice cosa possiamo fare noi per non essere travolti da quel male, anzi, per neutralizzarlo se possibile.
         Gesù Cristo è come un medico. Anzi, lui stesso si è paragonato a un medico.
Immaginate una persona che ha una malattia piuttosto seria: va dal medico, si fa visitare, e quello le dice: “Oh, non è niente, sta’ tranquillo… Ti prescrivo queste pillole e vedrai che tutto si risolve!”. Quella persona lì per lì se ne va sollevata, e magari dice anche: “Che bravo quel medico!”. Ma poi, via via che passano i giorni, s’accorge che invece di guarire peggiora… Si può dire che è stato competente quel medico? Onesto? Leale? No, per niente.
Gesù Cristo è un medico che dice al malato: “Guarda che la tua malattia è seria, anzi, è grave: sì, ma se mi dai fiducia, tu puoi guarire!”.
Quel malato è ogni uomo e ogni donna, è ognuno di noi, fratelli…
Sì, sull’onda della cultura di oggi, siamo portati a pensare che se non abbiamo la febbre, né la tosse, né il raffreddore, stiamo davvero bene. Ma avete mai osservato che i responsabili dei peggiori crimini nella storia dell’umanità stanno benissimo di salute, sono sanissimi,  pimpanti! E cosa intendo dire con  questo?
Permettetemi di raccontarvi anche oggi una storia. La riferì quel luminare della medicina (Jérome Lejeune si chiamava) che scoprì la Trisomìa 21, in altre parole: la sindrome di Down. Un suo collega, professore d'embriologia all'università, gli raccontava di suo padre, che alla fine del 19° secolo era medico a Braunau, un paesino dell’Austria; tra i ricordi di quel medico c’era anche questo. La notte del 20 aprile 1889, fu chiamato d’urgenza perché due donne stavano per partorire. Una diede alla luce un grazioso bambino: sano, che strillava forte; l’altra invece, ebbe una piccola e povera femminuccia, portatrice della sindrome di Down. Crebbero ambedue quelle creature: al bambino toccò in sorte una brillante carriera; la bambina, invece, ebbe un’esistenza dura e faticosa. Tuttavia, quando la sua mamma fu colpita da paralisi, questa figlia dotata di intelligenza molto mediocre, con l’aiuto dei vicini mandò avanti la casa e assicurò a sua madre, paralizzata, alcuni anni di vita serena…Quel medico, ormai vecchio, non ricordava il nome di quella bambina. Ma il nome del maschietto, nato sano e pimpante, non lo dimenticò mai più: si chiamava Adolf Hitler…”.
Quale la conclusione, o la morale, della storia?
Ci sono dei mali ben più profondi, ben più micidiali di quelli che possono colpire il nostro corpo (come la sindrome di Down); mali dei quali noi stessi siamo responsabili o quantomeno complici, con le nostre scelte sbagliate e nefaste per noi stessi e per altri.
            Il vangelo – con il suo vocabolario antico di 2000 anni, ma che non tramonterà mai – questo male profondo lo chiama  “peccato del mondo”. Perché del mondo? Perché poco o tanto ci prende tutti quanti, e tutti  collaboriamo a farlo diventare più imponente, più minaccioso, più velenoso… Qualcuno potrà pensare che questo modo di parlare (antico di 2000 anni, ripeto) è ormai superato: “Suvvia, siamo moderni… non siamo mica più nel Medio Evo!”.
Però chi la pensa così dovrebbe spiegare come mai, nonostante il progresso, la cultura,  il benessere, la buona educazione… come mai il male (cattiveria, odio, sopruso, violenza) non è ancora sparito dalla faccia della terra, anzi… Perché?
           “Ecco l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!”. E’ Giovanni Battista che presenta Gesù così, perché Dio stesso gli ha suggerito di presentarlo così; al mondo di allora, e anche al mondo di oggi (del quale facciamo parte anche noi): Ecco l’agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!
Sì, ma sono passati 2000 anni da quando Gesù Cristo è venuto a togliere il Male: come mai c’è ancora, e potente oltretutto? Perché  Dio non l’ha ancora eliminato? Quanto ci vuole?
           Ecco, fratelli, vi faccio notare che Gesù si presenta come agnello, non come belva, e neanche come bomba atomica… Come agnello. Perché agnello?
La ragione sta nel fatto che quel Dio che ci ha inventati per amore, non ci ha fatti burattini o robot che si muovono a bottone o a telecomando; ci ha fatti liberi: liberi di decidere e di prenderci le nostre responsabilità.  Dio ha scelto la via della convinzione, dell’educazione paziente, non quella della costrizione. Sì che è più potente del male Gesù Cristo, ma perché se lo carica sulle spalle liberamente … e ci muore sotto. Ecco come fa a togliere il peccato dal mondo! Quell’Agnello si è lasciato immolare dall’immenso peso del male … ma è risorto! Ed è vivo per sempre.
 
           La fede cristiana parla di redenzione, liberazione dal male, salvezza… ma non sono interventi “a pioggia”. Chi vuole è redento, liberato, guarito, cioè: chi decide in cuor suo di seguire Gesù, l’Agnello.
 “Eccolo!” dice Giovanni Battista. Ed è come se dicesse: “Seguite lui! camminate sui suoi passi, ascoltatelo, lasciatevi insegnare da lui come si fa a vivere… Lui vi libererà dal male: e allora sarete davvero liberi, guariti”.
 
Cosa augurarci allora oggi, fratelli? Di poter seguire Gesù, l’Agnello, non i lupi, o le belve…
Che la nostra partecipazione all’Eucaristia della Domenica sia il segno che davvero seguiamo l’Agnello: Gesù.
E lo seguiamo sul serio, non tanto a parole ma nei fatti, cioè nella nostra vita di ogni giorno.

N A T A L E

Domenica 12 Gennaio - Battesimo del Signore
                                           Le Letture Bibliche:  Isaia 42,1-4.6-7; Atti 10,34-38; Matteo 3,13-17

Ricordo ancora quella sera in cui un musulmano entrò in chiesa mentre stavo celebrando la messa, e rimase seduto in fondo fino alla fine. Poi mi si avvicinò e mi chiese: “Cosa vuol dire Alleluia?”. Io gli spiegai che è un canto gioioso per noi cristiani, che lo ripetiamo spesso… “Ma cosa vuol dire essere cristiani?”. Cercai di spiegarglielo in modo che potesse capire, ma siccome era un po’ brillo, non potei insistere più che tanto…
Ebbene, supponiamo che un musulmano, o un buddista, oppure un ateo, un giorno si rivolga a noi con questa stessa domanda - “Cosa vuol dire essere cristiani?” – come risponderemmo? Potremmo dare diverse risposte: Cristiano è uno che si incontra con Dio e con i suoi fratelli ogni Domenica… ma sappiamo che non è tutto qui. Potremmo dire che cristiani significa essere persone oneste, leali, generose… ma sappiamo benissimo che ci sono individui onesti, leali e generosi, pur senza essere cristiani…
Io penso che la risposta migliore che ognuno potrebbe dare sarebbe questa: “Guarda me. Guarda la mia vita. Guarda come mi comporto ogni giorno… e capirai cosa vuol dire essere cristiano”.
Dovremmo poter rispondere così, sarebbe la risposta più convincente, ma sappiamo anche che - come risposta - sarebbe un po’ presuntuosa… Chi di noi può dire di essere un cristiano esemplare? Nessuno. Beh… esemplare forse no (neanche i santi si sono mai sentiti tali), ma individui che si avvicinano al modello sì: ce ne sono.
E vi racconto una storia. Vera. E’ la storia di Rinaldo.
Rinaldo era un alcoolizzato, un ubriacone irrecuperabile, un barbone. Un giorno entrò in un centro di accoglienza e fu colpito dalla generosità dei volontari che si dedicavano a tutte quelle persone come lui. Ne fu tanto impressionato che un po’ alla volta cambiò, al punto che decise di dedicarsi anche lui all’accoglienza di quei poveri disgraziati e diventò la persona più servi­zievole che i frequentatori di quel centro avessero mai conosciuto. Giorno e notte Rinaldo si dava da fare, in­stancabile. Nessun lavoro era troppo umiliante per lui. Faceva quello che era necessario fare col sorriso sulle labbra e perfino con riconoscenza, perché aveva la possibilità di es­sere d'aiuto. Si poteva contare su di lui sempre, per ogni tipo di servizio.
Una sera, il prete responsabile del centro aveva riunito in chiesa tutti quanti – i volontari e anche gli ospiti (cioè i cosiddetti barboni) e diceva loro che tutti dobbiamo cercar di cambiare, ma che debbiamo chiedere a Dio che ci aiuti a farlo perché da soli non siamo capaci… Improvvisamente uno di quei barboni si alzò, andò davanti all'altare, si buttò in ginocchio e cominciò a gridare: «Signore Dio! Fammi diventare come Rinaldo! Fammi diventare come Rinaldo!».
II prete si piegò verso di lui e gli disse: «Figliolo, forse sarebbe meglio chiede­re a Dio: «Fammi diventare come Gesù!». Quell’uomo guardò il prete con aria meravigliata e gli chiese: «Perché? Gesù è come Rinaldo?».
Rinaldo era cambiato. Lui sì che avrebbe potuto dire: “Vuoi conoscere Gesù? Vuoi sapere com’è un cristiano? Guarda me…”. Non lo diceva con le parole, ma lo diceva con la sua vita di tutti i giorni... col suo modo di comportarsi.
Perché vi ho raccontato questa storia?
Perché oggi nel vangelo c’è una voce (quella del Padre dei cieli) che dice: “Questi è il mio Figlio che amo; in lui ho posto il mio compiacimento!”. E vuol dire: “Sono proprio orgoglioso, contento di Gesù, mio figlio!”.
Che motivi ha Dio, il Padre nostro, per essere contento di Gesù?
Molti buoni motivi. Quel suo Figlio, non si è vergognato di nascere in una stalla e di far subito amicizia con dei poveri (i pastori)… Quando poi sono arrivati quegli stranieri – che erano i Magi – non ha preso paura, non si è messo a piangere, non ha detto… “mamma, papà, cacciateli via!”. No, lui era venuto per tutti, vicini o lontani che fossero… A Nazaret, il suo paese, era cresciuto come ogni bambino, aveva imparato a leggere e a scrivere, ad andare alla sinagoga al Sabato ad ascoltare la Parola di Dio… Da ragazzo aveva imparato il mestiere di carpentiere da Giuseppe e lo sapeva fare come ogni bravo artigiano… era diligente e onesto (non imbrogliava i clienti)… Era particolarmente sensibile verso le persone più svantaggiate, come i malati, i poveri, le persone di malaffare (magari benestanti… ma emarginate dalla società)… tanto che un giorno lasciò il suo paese per annunciare proprio a loro la bella notizia del vangelo…
Ecco perché Dio, il Padre nostro, può dire: “Sì, sono proprio contento di mio figlio! Lui e io siamo in perfetta sintonia”.
Perché dico queste cose oggi? Qual è la conclusione cui voglio arrivare? La conoscete anche voi: oggi ricordiamo il battesimo di Gesù nel fiume Giordano, ma viene da sé il pensiero al nostro Battesimo: ah certo, non eravamo coscienti quel giorno, eravamo dei neonati o poco più, ma adesso è diverso. Adesso sappiamo tutti di averlo ricevuto – sappiamo tutti che da quel giorno siamo a tutti gli effetti “figli di Dio”! Ma allora quelle parole che il Padre rivolge a Gesù valgono anche per noi? “Tu sei mio figlio (o mia figlia) e io sono orgoglioso di te!” Le può dire a me, a te, a ognuno di noi che è qui oggi? Le può dire davvero? Eh, qui la risposta non la posso dare io (io tutt’al più la posso dare per me) ma per quanto riguarda voi, fratelli, è solo ognuno personalmente che può rispondere… “Fammi diventare come Rinaldo!” pregava quel barbone – perché Rinaldo era cambiato… tanto da assomigliare a Gesù.  Noi dobbiamo pregare e dire: “Fammi cambiare, Signore! Fa’ che quelli che mi vedono (i miei figli, o i miei nipoti, o i miei compagni, o i miei colleghi di lavoro) capiscano che io sono tuo figlio e che tu sei contento di me”.  Questa presunzione è legittima, fratelli, e la dobbiamo proprio coltivare, anche perché è questa che può insaporire la nostra vita tutti i giorni. Non possiamo limitarci a riempirla di tutto e di più la nostra vita, o a viverla più o meno come fan tutti. Ebbene, no: sono figlio di Dio! Se lo dimentico, sono io a perderci: perdo dignità, perdo fiducia e stima in me stesso… e a Dio tutto questo dispiace, perché è lui che mi ha inventato. E mi vuol bene. E io gli sto a cuore.
Realizzare davvero noi stessi – in pienezza, fratelli - non è altro che piacere a lui.

6 Gennaio - Solennità dell'EPIFANIA

                                           Le Letture Bibliche:  Isaia 60,1-6; Efesini 3,2-3a.5-6; Matteo 2,1-12

Una prerogativa che compete a noi cristiani è quella di testimoni. Noi siamo testimoni. Ovviamente tra il dire e il fare c’è di mezzo il mare. Come succede nei tribunali e nei processi, ci sono testimoni che hanno paura di compromettersi e invece altri che accettano di deporre. Testimoniare, poi, non significa inventarsi le cose, ma dire semplicemente ciò che si è visto, sperimentato, con tutta semplicità. E cos’è che dovremmo testimoniare?
La risposta ce la offrono i Magi, questi misteriosi e simpatici personaggi che entrano nel presepio all’Epifania. Vengono dall’Oriente. L’Oriente è la culla della civiltà. E civiltà significa gente che non si è adagiata su se stessa, ma si è mossa, si è messa in ricerca. Ecco perchè i Magi venivano dall’Oriente. Quanto sarà stato lungo il loro viaggio? Il vangelo non lo dice. Ma è sicuro che è costato loro fatica e tempo. Possiamo immaginare anche  le titubanze e le perplessità di quegli individui: chissà quante volte si saranno chiesti se era ragionevole o se invece non era da pazzi affidarsi alla guida di una stella...
Una cosa è certa comunque: questi cercatori, calamitati da una stella, non conoscevano la pigrizia.
Neanche noi – direte. A cominciare dal mattino quando bisogna alzarsi, mandare a scuola i figli, andare al lavoro… non possiamo permetterci di essere pigri, se non altro perché ad arrivare abitualmente in ritardo ci si rimette. Non possiamo permetterci di essere pigri.
Quella che i Magi non conoscevano, però, era una pigrizia d’altro genere: la pigrizia spirituale. Cercavano qualcosa – o qualcuno – che non aveva nulla a che vedere coi loro interessi immediati:  né col lavoro, né con lo stipendio, né con le vacanze.
Se oggi la nostra testimonianza di cristiani lascia un po’ a desiderare, probabilmente è perché siamo diligenti e accorti in tutto, tranne che nelle cosiddette “cose dello spirito”, o “cose di Dio” se volete, che poi altro non sono che i veri, vitali interessi della nostra vita. E’ la pigrizia spirituale che impedisce ai cristiani di essere testimoni.  I Magi non la conoscevano. Già questo fa di loro dei testimoni.
A  Gerusalemme, però, hanno la prima sorpresa: la stella li ha guidati fino là, ma la gente di quella città non sembra affatto interessata alla loro ricerca. Là ci sono esperti delle antiche profezie, tutti sanno per filo e per segno che il Messia dovrebbe nascere a Betlemme, lì vicino, ma nessuno di loro si muove. Ecco un altro sintomo di quella pigrizia spirituale di cui dicevo.
Ed è un sintomo ben presente anche nella cultura e nelle situazioni reali del nostro tempo: c’è mai stata un’epoca come la nostra così ricca di specializzazioni e di competenze? Quante conoscenze, quanta gente esperta in questo, quello o quell’altro settore ancora: tutte competenze utili, sia ben chiaro…  ma a che servono le competenze e le specializzazioni se poi non si sa più il motivo per cui si è al mondo, il senso della vita in parole povere.
Anzi, al giorno d’oggi si è aggiunta un’altra competenza ancora: c’è chi è specializzato nel convincere la gente a non porsi certe domande, perché quando c’è il frigorifero ben fornito, la macchina ultimo modello e la carta di credito a diposizione, basta: il senso della vita è tutto lì. Cosa pretendi di più?
Come meravigliarsi allora che il compito di testimoniare, tipico di noi cristiani, lasci molto a  desiderare?
Che differenza tra i Magi, cercatori instancabili, e la gente di Gerusalemme – città santa - che non cerca più niente!
Ma che credenti sono quelli che si fanno sorpassare dagli stranieri, dai pagani? Credenti un po’ imbalsamati e rinsecchiti: non c'è fede in loro, non cercano, non camminano più. Credono di sapere tutto perchè l'hanno imparato una volta, ma … è un sapere che non dà sapore, non cambia la loro vita.
Fratelli, questo è un dato di fatto che è sotto gli occhi di tutti: le nuove generazioni stentano a condividere la fede e i valori di quelle che le hanno precedute; abbondano le famiglie di genitori credenti  i cui figli che non passano più la porta della chiesa (oh, non che la porta della chiesa sia la credenziale della fede, ma resta il fatto che fuori dalle chiese si predicano vangeli che hanno poco o niente a che vedere con quello di Gesù Cristo che risuona nelle chiese). 
Perché mai questo stacco – o questo abisso - tra la fede degli anziani o di molti adulti, e l’incredulità delle giovani generazioni? I motivi saranno diversi, certamente: c’entra la cultura di oggi con i suoi ideali di cartapesta, c’entra la Chiesa con le sue incoerenze e i suoi scandali, c’entra l’immaturità e la leggerezza di molti giovani… ma non pensate che c’entri anche la poca testimonianza cristiana che proprio noi adulti o anziani abbiamo dato? Non è che abbiamo testimoniato troppo spesso una fede imbalsamata, folkloristica, superficiale come un vestito che è passato di moda da un pezzo? A chi può mai interessare una fede di questo genere?
Ma torniamo ai Magi e alla gente di Gerusalemme che sapeva tutto ma non ha mosso un dito… Testimoniare la Fede non è dare risposte già pronte, ma contagiare altri con l’inquietudine della ricerca, cioè camminare per cercare insieme;  con l’unica certezza che qui si trova, perché la stella non sbaglia: Dio è davvero in mezzo a noi. Testimoniare la Fede è accettare di non essere mai arrivati, ma ripartire sempre, con la certezza che è solo una piccola parte ciò che si è trovato; ciò che ci attende è molto di più,.
 
Se la Fede è questo, fratelli, beh allora è impossibile che le nuove generazioni siano insensibili a questa testimonianza, perché questa è una testimonianza contagiosa. Contagiosa perché preziosa. Infatti costa, qui c’è un prezzo da pagare.
I Magi offrirono oro, incenso e mirra: doni simbolici; cosa vogliono dire?
L’oro è ciò che ha maggior valore: può ben rappresenta la nostra libertà. Cosa c’è di più prezioso della libertà? Nella ricerca di Dio occorre impegnarsi con tutta la propria libertà, cioè lasciarsi coinvolgere in maniera vitale: solo chi è libero lo può fare.
L’incenso è simbolo della preghiera, cioè di quell’atteggiamento familiare a chi sa di essere creatura e sa cos’è l’umiltà (chi invece che creatura si sente “padreterno” non prega mai).
La mirra dal canto suo ha a che vedere con la morte, o meglio, con la vita donata per amore, in una fedeltà ininterrotta e gratuita.
 
Ecco come si cerca davvero Dio, fratelli.
I Magi sono testimoni perché non hanno portato solo cose al Signore; hanno impegnato se stessi nel cercarlo. Pagando un prezzo di libertà, d’umiltà, di dono di sé.
Una testimonianza così è credibile, contagiosa.
E lo sarà sempre. Anche ai nostri giorni, in questo mondo di oggi.

5 Gennaio - Seconda Domenica dopo Natale

                                           Le Letture Bibliche: Siracide 24,1-4.12-16; Efesini 1,3-6.15-18; Giovanni 1,1-5.9-14

Questo brano del Vangelo l'abbiamo già sentito il giorno di Natale. Perché mai oggi lo risentiamo di nuovo? Per lo stesso motivo per cui, quando si tratta di un'importante opera d'arte, o di una famosa città, si torna sempre volentieri a visitarla.
Questa pagina del Vangelo di Giovanni – il prologo cosiddetto - è un mondo che non si finisce mai di esplorare. Quando lo ascoltiamo, però, è come andare di corsa… e allora rischiamo di vedere e capire poco. Tutt’al più ricordiamo qualche frase, come quella che dice: Il Verbo si è fatto carne ed è venuto ad abitare in mezzo a noi.
Ma se un ateo o una persona di altra religione ci chiedesse: chi è questo Verbo? Rimarremmo lì un po’ imbarazzati… senza saper come rispondere.
Allora soffermiamoci qualche istante proprio su questa parola “Verbo” e cerchiamo di capire: forse alla fine scopriremo che proprio qui c’è una gran bella notizia per la nostra vita…
Verbo non ha niente a che vedere con la grammatica… (Il nome …il sostantivo... il verbo, verbo essere o verbo avere…). No, Verbo qui traduce una parola greca molto conosciuta in antico e che suonava così: Logos. I greci l’adoperavano moltissimo, anche perché voleva dire diverse cose… Una delle più frequenti era questa: “significato”. Logos voleva dire “significato”, oppure “senso”, proprio nel modo che l’intendiamo noi quando diciamo: “Che senso ha questa cosa, questo fatto? Che significato ha questa parola, questa espressione, quel gesto? Cosa vuol dire?”.
Voi sapete che a volte facciamo queste domande quando ci troviamo in certe situazioni difficili che si presentano senza preavviso (una crisi che investe una coppia di sposi, un evento più grande di noi e che non riusciamo a  spiegarci, ma anche una grana, o una malattia, o una situazione inestricabile da cui non si riesce ad uscire… e quante ce ne sono nella società, nelle famiglie!);  è allora che diciamo: Ma che senso ha tutto questo? Perché accade? Perché proprio a me? Che senso può esserci in questa esperienza che mi trovo a dover affrontare?
Poi è vero: grazie a Dio, nella vita ci sono anche cose belle, situazioni positive, abituali e quotidiane come può essere la buona salute, oppure il carattere gioviale che uno si ritrova, oppure un’abilità, una dote che lo rende invidiabile agli altri. A volte capitano anche eventi positivi che fanno piacere e  che magari interpretiamo semplicemente come colpi di fortuna: "il caso ha voluto che andasse bene - si dice allora - sono stato fortunato!".
Qualcuno però non si accontenta di queste spiegazioni (la fortuna… il destino… il caso…) e si chiede: Perché? Perché è capitato proprio a me? Per che motivo, per quale ragione?
Ecco, appunto: il senso, il motivo, il perché in ultima analisi. Il LOGOS dicevano i greci duemila anni fa'; “VERBO” è stato tradotto nelle nostre lingue. E san Giovanni, che scrive il suo Vangelo nell’antica lingua dei Greci, afferma con solennità:   “Il Logos  (il Verbo) era fin dal principio… presso Dio, anzi: era Dio. Tutto è stato fatto per mezzo di lui e senza di lui nulla è stato fatto di ciò che esiste”.
Ecco, fratelli, in queste parole – tanto solenni da sembrare forse un po’ enigmatiche – c’è la risposta a quelle domande che ci facciamo spesso sia  nel bene che nel male: che senso ha quello che ci sta capitando? Perché? Perché proprio a me? Che senso può esserci in questa esperienza, in questa situazione? C’è un motivo, una ragione, una spiegazione?
Certo che c’è: era nel cuore di Dio da sempre. Il Logos – o il Verbo - era fin dal principio… presso Dio. Tutto ha un senso allora e nulla di ciò che esiste o accade è senza senso.  Tutto è stato fatto per mezzo di lui e senza di lui nulla è stato fatto afferma il Vangelo che abbiamo riascoltato poco fa'. Oh, intendiamoci: magari noi  non sempre siamo in grado di coglierlo questo senso, di capirlo… Dietro a  certe esperienze belle e positive non c’è la fortuna; così come dietro ad altre che invece sono negative e provocano apprensione, sofferenza, non c’è affatto il caso o il destino che si accanisce contro di noi… c’è un senso, un motivo che ha a che vedere con Dio, anzi che è nascosto da sempre nel cuore di Dio. E siccome questo Dio è Padre per tutte le sue creature e non un despota sadico che si diverte a farle soffrire, allora possiamo concludere che anche nelle situazioni più turbolente, anche nei momenti più drammatici, noi possiamo contare sul fatto che il motivo ultimo di quello che ci accade è sempre il nostro vantaggio, anche se a noi non sembra, anche se noi non ci vediamo niente di buono. Ci basta sapere che Dio lo vede, lo conosce, ce l’ha nel cuore, e Dio è dalla nostra parte: ci ama. Aldilà di tutte le smentite e le apparenze che vorrebbero farci credere il contrario, lui ci ama. 
Fratelli, non dico che sia sempre facile pensarla così: nei momenti più atroci e più faticosi del vivere (e a questo mondo ci sono uomini e donne che li provano molto più realisticamente di noi) non è proprio facile credere che c’è un senso buono anche in quelle esperienze. Ma chi ha detto che si deve aspettare momenti del genere per mettere in movimento la Fede? La Fede in questo Dio che ci ama vuole impregnare tutti i giorni della vita, ma partendo da quelli normali e quotidiani soprattutto: è quello il terreno in cui la Fede cresce e matura; allora c’è da sperare che anche nei giorni eccezionali, belli o brutti che siano, salti fuori quella Fede e ci aiuti a pensare, a sospettare almeno, che tutto, proprio tutto, abbia un buon motivo, un senso: quel Dio che ci ama, lo conosce molto bene, anche se a noi non è dato di percepirlo.
Ma ecco che in questi giorni del Natale, Dio ci ha aperto il suo cuore: “Tanto Dio ha amato il mondo da donarci il suo Figlio Unico”. “Il LOGOS (o il Verbo) – il senso, il buon motivo di tutto ciò che esiste e di tutto ciò che ci può capitare - si è fatto carne ed è venuto ad abitare in mezzo a noi. E noi l’abbiamo contemplato…” continua l'evangelista Giovanni. E in quel noi ci siamo tutti: io, tu, e ogni altro che ascolta queste parole.
Insomma, noi abbiamo un’eccezionale opportunità ormai come cristiani: guardare Gesù – bambino nel presepio, oppure ragazzo a Nazaret, o adulto che insegna e guarisce e perdona – oppure ancora Crocifisso, o risorto – e pensare: ecco il LOGOS, il Verbo che si è fatto carne.
Ecco il senso di tutto, proprio di tutto ciò che sperimento e vivo, ecco il senso della vita in una parola: Gesù Cristo.
Guardare a lui, contemplare lui, soprattutto in certe ore e in certi momenti, è trovare… non dico una risposta a tutti i nostri “perché”, ma la conferma, la certezza che una risposta sì: c’è, ed è buona. Questo ci aiuta a vivere, ad andare avanti anche quando c’è buio e oscurità attorno a noi. Infatti, anche questo ci ha detto oggi il vangelo: “la luce splende ormai nelle tenebre e le tenebre sì', l'hanno combattuta, ma non sono riuscite a vincerla".
Il Logos, il Verbo di Dio, non è venuto a toglierci le tenebre. E’ venuto come luce che splende nelle tenebre.
E questo ci basta.


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1 Gennaio 2020 - Solennità di S.Maria madre di Dio
         
                         Le Letture Bibliche: Numeri 6,22-27; Lettera ai Galati, 4,4-7; Luca 2,16-21

Oggi la mia predica, in un certo senso, non ha né capo né coda (del resto chi ha mai detto che deve avere un capo e una coda?!).
Oggi vado per flash… pensieri diversi: prendete quello che fa per voi. Un po’ come i cassetti di un comò:  non si aprono mai tutti assieme, ma ora l’uno e ora l’altro; e nel corso di quest’anno appena cominciato potrà capitare di aprirne qualcuno, o di riprendere l’uno o l’altro di questi pensieri e rifletterci.
 
          Una cosa strana anzitutto. Questo 1° gennaio è un giorno dalle due facce: ultimo del Natale e il primo di un anno nuovo. Sì, perché il Natale non dura un giorno solo, neanche una settimana sola, ma Otto giorni. Le Ore, le settimane, le stagioni, misurano il tempo di questo mondo, i fatti e gli avvenimenti della nostra vita. Ma per Dio non bastano questi strumenti di misura, sono recipienti troppo piccoli per lui. Gli eventi nei quali lui è protagonista non ci stanno nel tempo: è troppo stretto. Ecco perché sia il Natale che la Pasqua sono seguiti da un’Ottava. Questi otto giorni, anziché sette come quelli di una normale settimana, ci sottraggono alla monotonia del tempo che passa (sempre quello) e ci immergono nell’eternità di Dio. O, se volete, è l’eternità di Dio che si apre un varco nel nostro tempo che passa, per illuminarlo e renderlo prezioso con la sua presenza.
Infatti, l’abbiamo ripetuto e lo ripeteremo ancora: Emmnanuele si chiama, Dio-con-noi. E’ in questa nostra storia che ha preso dimora. E’ bello allora pensare che questo primo giorno dell’anno – ultimo dell’Ottava del Natale – è già abitato da Dio, già impregnato della sua presenza. Il tempo di quest’anno nuovo, giorno dopo giorno, sarà dono suo, e ci darà occasione per scoprire i passi di questo Dio amico che cammina con noi.
Probabilmente l'anno che inizia non sarà molto diverso da quello che è passato, eppure, non pochi sperano che cambi qualcosa, che migliori la vita, che porti più soddisfazione... Ma se questo accadrà, non sarà perché è un anno bisestile invece che normale come gli altri: sarà perché apriremo il cuore ad una dimensione del tempo più vera e più profonda di quella segnata dagli orologi o dai calendari, cioè il tempo come cammino nel quale Dio stesso è nostro compagno di viaggio. Crederlo ed esserne convinti è la condizione perché davvero cambi qualcosa, davvero migliori la nostra vita, davvero ci possa essere più gioia…
 
           Maria, in quel presepio, 'custodiva tutte queste cose meditandole nel suo cuore' ci ha detto il vangelo. Io penso che dietro queste parole ci sia un sentimento che prevale su tutti: lo stupore, la meraviglia. Siamo capaci noi, fratelli, di stupirci di fronte a questo Dio che sa di stelle e di stalla? Sì, di stelle… e di stalla! Le stelle arredano il suo Cielo… la stalla è la fotografia di questo nostro mondo, per tanti aspetti ancora così barbaro e sporco,  e popolato da immense schiere di poveri e miserabili. Siamo capaci di sorprenderci per la speranza indomita che Dio ha verso di noi, verso questa nostra storia tormentata? Di sorprenderci perché ha scelto di ricominciare dagli ultimi della fila? (Infatti, per cos’altro è che ha scelto una stalla per nascere in questo mondo?)
 
          Giornata Mondiale della Pace è anche oggi. La cinquantatreesima. Perché mai così tante? Perché la pace non c’è ancora – direte voi – ed è vero, ma occorre completare la motivazione: non c’è ancora la pace e perciò Dio non si stanca di ricominciare con noi e con tutti gli uomini e donne di buona volontà. Fratelli, di solito diciamo che la pace comincia dalle città, dai paesi, dalle nostre famiglie: no, non è esatto: la pace comincia là dove si fa come Maria, che medita nel cuore fatti e parole, fino a che non si dipana la matassa ingarbugliata che è la nostra vita e la storia di questo nostro mondo.  La pace comincia da me, da te, da ciascuno di noi quando troviamo il coraggio di fermarci, riflettere,  mettendo insieme pensiero e amore, cervello e cuore.
Il messaggio di Papa Francesco per questa Giornata della Pace ci mette sull’avviso:
-Occorre sperare nella Pace anzitutto, quindi no al pessimismo e al disfattismo.
-Occorre mettere da parte risse e litigi ed educarsi a dialogare, perché nessuno ha il monopolio della verità.
-Occorre disponibilità a riconciliarsi, anziché rovinarsi il fegato in risentimenti, odi e rancori.
-E occorre oggi più che mai una ferma  decisione di difendere e salvaguardare la natura, o meglio la Creazione che Dio ci ha affidato: infatti è stata manomessa e deturpata fin troppo e già ne subiamo le conseguenze.
Ecco le condizioni per sperare come possibile la Pace.

          In questo giorno di auguri, le parole della prima lettura suonano  così: Il Signore parlò a Mosè, ad Aronne, ai suoi figli e disse: Voi benedirete i vostri fratelli. Che lo meritino o no, voi li benedirete.
Non dovete pensare che sia monopolio del Papa o dei Vescovi o dei preti benedire. Dio chiede  a noi tutti di imparare a benedire: persone e situazioni, giorni festivi e giorni feriali, stagioni o anni primaverili e anche stagioni o anni autunnali… Se non impariamo a benedire, non potremo mai essere felici e sperimentare la pace del cuore. Perché benedire significa cercare, trovare, dire il bene che c’è in ogni persona, in ogni situazione, anche la più problematica… Sì, fratelli, benedire è bene-dire, appunto. Ma è anche molto di più: è invocare dal cielo una forza che possa riaccendere la fiducia, che consenta di ripartire. “Il Signore faccia risplendere per te il suo volto… Il Signore ti dia pace”. Ecco le parole di benedizione che risuonano in questa Liturgia di oggi.
 Che in quest’anno nuovo che ci è dato possiamo scoprire che Dio è luminoso, che colui nel quale crediamo – e che ci ama – è un Dio “solare” nel pieno senso della parola.
 E che perciò possiamo imparare davvero a benedire.

29 Dicembre 2019 - Domenica della Santa Famiglia
         
                         Le Letture Bibliche: Siracide 3,3-7.14-17a; Lettera ai Colossesi 3,12-21; Matteo 2,13-15.19-23

 Sarebbe ben povero il nostro cristianesimo se insegnasse solo i 10 Comandamenti e basta… Povero e monotono se  Dio, dall’alto dei cieli, si limitasse a dirci “non far questo… non far quello…”: a chi potrebbe interessare?
Sarebbe povero se non ci raccontasse la storia di Dio che viene in mezzo a noi, nasce in una stalla, ci sono persone semplici che vanno a trovarlo (i pastori),  ma c’è anche un potere malvagio che cerca di eliminarlo in tutti i modi, e allora quel Dio-bambino deve essere messo al sicuro, ed ecco che suo padre e sua madre devono scappare di nascosto per metterlo in salvo…
Sarebbe povero il nostro cristianesimo se non ci raccontasse che poi – quando le acque si saranno calmate – quella famiglia va a vivere in un paesino (Nazaret) dove quel Dio-bambino impara a leggere e a scrivere, corre e gioca con i suoi compagni, e – crescendo – impara anche il mestiere di carpentiere da suo padre, perché tutti nella vita hanno un mestiere.
Ecco, il bello del cristianesimo è proprio qui: ci presenta un Dio che non sta sopra le nuvole, ma entra nelle nostre situazioni umane, anche le più tormentate, e parla e insegna non da sopra o da fuori, ma dal di dentro.  L’amara vicenda che abbiamo ascoltato oggi nel vangelo fa pensare a tutte quelle famiglie costrette a tagliare i legami con la loro patria,  a dividersi e partire per una speranza di vita migliore o semplicemente per sopravvivere;  e si tratta di papà e mamme e bambini… Penso alle famiglie dei cristiani che scappano da certi Paesi del Medio Oriente portandosi dietro poche cose essenziali o forse nemmeno quelle… Beh, per chi crede, non è poco poter dire: anche Dio ha fatto questa esperienza, anche Gesù – da bambino - con Maria e Giuseppe ha dovuto affrontare una brutta avventura come questa…
Sì, il bello del cristianesimo sta proprio nel sapere per certo che quel Dio in cui crediamo ha provato anche lui ciò che proviamo noi: soddisfazioni e apprensioni, speranze e paure, entusiasmi e delusioni. Tutto ha provato, anche quell’estremo limite che per noi è la morte; ma la cosa più interessante è che lui è andato oltre: è risorto. E allora quell’estremo limite non è più estremo neanche per noi: quale che sia la traiettoria della nostra vita, risurrezione è comunque anche il nostro vero traguardo. 
Credere, affidarsi a questo Dio che sa come vanno le cose a questo mondo e in ogni famiglia, è la condizione per affrontare la vita con discreto equilibrio sia nei momenti esaltanti sia in quelli preoccupanti.
Cos’è che permette a noi, alle nostre famiglie, di resistere alle insidie che le minacciano (e non sono poche al giorno d’oggi) e di far fronte in modo equilibrato alle loro responsabilità (che sono diventate probabilmente più complesse di una volta)?
La risposta ce l’hanno già data le letture che abbiamo ascoltato: cerchiamo semplicemente di chiarirla e, soprattutto, di capirla.
       Stando al vangelo, ci sono due forze contrapposte a questo mondo. L’una è quella del potere ad ogni costo, dell’interesse egoista e dell’arroganza. E’ rappresentata da Erode, il re sanguinario. L’altra forza, del tutto opposta, è incarnata da quella povera famigliola che scappa, incalzata dal potere di Erode. Ma che forza ci può essere in quella famiglia se deve scappare? E’ debolezza semmai, è precarietà… Ebbene, no fratelli: questa è la forza dell’amore. E’ per amore di quel Dio-bambino che Maria e Giuseppe mettono a rischio la loro vita e prendono la via della fuga. Sì, questo sembra una sconfitta, un dar ragione all’arroganza di Erode, ma non è affatto così: viene il giorno in cui il potere di Erode scompare con lui nella tomba, mentre Maria e Giuseppe – e quel Dio bambino – non scompaiono affatto, anzi, possono tornare a Nazaret, il loro paese. Perché l’amore,  anche se appare debole è comunque vincente. Sempre. Oh, non quell’amore sdolcinato, cantato e strombazzato nelle canzonette o nelle telenovelas, ma l’amore umile, costante e coraggioso.
E’ questo amore che permette a noi e alle nostre famiglie di resistere alle insidie che le minacciano e di far fronte alle responsabilità, anche quando sono piuttosto pesanti. E’ questa la nostra forza, fratelli.
E allora capite perché quell’insistenza nelle letture che oggi abbiamo ascoltato: “Figlio, soccorri tuo padre nella vecchiaia… Sii indulgente, anche se gli prende l’alzheimer, non disprezzarlo…Chi onora sua madre è come chi accumula tesori…”. Quale motivo c’è dietro questi atteggiamenti? L’amore.
E poi ancora: “Fratelli – ci dice san Paolo – rivestitevi di sentimenti di tenerezza, di bontà, di mansuetudine, di magnanimità, sopportandovi e perdonandovi a vicenda”… Da dove vengono questi sentimenti, cos’è che li mantiene costanti? L’amore: quell’amore coraggioso che anche se appare debole è comunque sempre vincente.
2000 anni fa’ il diritto di famiglia non era quello di oggi: prevedeva la sottomissione della moglie al marito. Anche san Paolo lo ribadiva: “Voi mogli state sottomesse ai mariti”, sì ma aggiunge: “come conviene nel Signore”, e soprattutto invita: “Voi, mariti, amate le vostre mogli e non trattatele con durezza”. C’è qualcosa di più importante dell’essere sottomessi o dell’essere sullo stesso piano: quell’amore che Paolo, nella lingua greca in cui scriveva, chiamava “agàpe”: l'espressione dell'amore più disinteressata, più gratuita, più matura che ci sia.
“Voi figli obbedite ai genitori perché questo fa piacere al Signore. Sì, ma voi genitori non esasperate i vostri figli, perché non si scoraggino…”. E com’è possibile questo? E’ possibile grazie a quell’amore, che è la vera forza vincente.
Sì, fratelli, sarà anche vero che questo amore al giorno d’oggi è minacciato e ostacolato più che mai. Vero che nella cultura dei nostri giorni sembrano trionfare potere, interesse, arroganza,  ma non possiamo permetterci di essere pessimisti, e neanche di avere paura: i trionfi di Erode passano presto. Invece, quella famiglia che fugge per mettersi in salvo, pur piccola e povera, resiste: resisterà per sempre. Perché l’amore è una forza che ha le sue radici in Dio: è Dio stesso l’amore. E Dio non passa mai. E' eterno.
Anche in questa messa noi ci stiamo incontrando con lui: se siamo qui con un briciolo di fede nel cuore, state pur sicuri che non ci lascerà partire a mani vuote, o meglio, a cuore vuoto.
La raccomandazione, l’augurio, allora è presto detto, ma vi inviterei a scolpirvelo bene nel cuore: se la fonte dell’amore vero, coraggioso e costante, è quel Dio che ci ama, cerchiamo di essere saggi, anzi, furbi: se non vogliamo restare a secco in fatto di amore, torniamo a questa fonte spesso; non perdiamola mai di vista soprattutto. Per nessun motivo. 
 

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25 Dicembre 2019 - NATALE DEL SIGNORE
                         
                        Le Letture Bibliche: Isaia 52,7-10; Lettera agli Ebrei 1,1-6; Giovanni 1,1-5;9-14

​"Il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi". Son passati millenni da quando queste parole furono dette, e noi siamo qui ancora a riascoltarle: perché? Perché ne abbiamo bisogno.
Uno tra i più noti pensatori dell'epoca moderna (Nietsche) in un suo libro mette in scena un folle, il pazzo del villaggio, il quale va in giro tutti i giorni con una lanterna accesa e chiede a quelli che incontra: "Avete visto Dio per caso? Io lo sto cercando...". E tutti lo prendono in giro e gli replicano sghignazzando: E perché lo cerchi? Si è forse perduto come un bambino?".
Succede ogni tanto che un bambino si perde, e allora è con affanno che lo si cerca.  A volte si perde perché è un po' irrequieto e sfugge a ogni controllo; altre volte perché i suoi genitori sono sbadati, si lasciano attrarre da altre cose e lo perdono di vista.
Ebbene, a Natale lo possiamo dire: anche Dio è un bambino che sembra essersi perduto… o forse, più esattamente, che abbiamo perduto. Come è potuto accadere?
Forse si è perduto nella nebbia della nostra indifferenza, della nostra scarsa considerazione, per quella sbadataggine che ci fa attenti alle cose secondarie e ci fa perdere di vista quelle davvero essenziali...
Forse si è perduto -  Dio - nella fiera della nostra religiosità consumista, quella che fa andare per vicoli ciechi, invece che sulla via che ci permetterebbe di incontrarlo.
 
Ma poi, perché Dio si  è presentato “bambino”?
Per non farci arrossire, per non farci sentire debitori… anche se ne avrebbe buoni motivi; davanti a un bambino nessuno arrossisce, nessuno si sente a disagio.
Questo "bambino" in realtà è quel Dio che mi dà la vita, la salute, il respiro… tutto, anche se io non gli dico nemmeno grazie… anche se lo rifiuto o lo rinnego o mi faccio un baffo dei suoi comandamenti: questo Dio mi ama lo stesso. E allora ne concludo che sì, è davvero grande Dio se si comporta così. E’ davvero grande se sceglie liberamente di farsi piccolo e venire tra noi nella forma più povera e dimessa che ci sia: quella di un neonato bisognoso di tutto…
Eppure è qui come Salvatore: non come un soprammobile superfluo, che può esserci o non esserci, no:  come Salvatore. Ciò vuol dire che ci è indispensabile, che noi non possiamo far senza di lui.  Sì, ma non si impone con la forza alla nostra attenzione, anzi,  accetta  di lasciarsi emarginare in una stalla piuttosto che costringerci ad accettarlo. Ecco perché è davvero grande, grande e sorprendente come nessun’altro.
Dicevo di quel folle che cercava Dio: beh, forse non era poi così pazzo… Forse Dio si è perduto davvero nella notte dei nostri pregiudizi… Infatti, quanti pregiudizi su di lui! Certi interrogativi ne sono la riprova: "Perché non interviene a bloccare la mano dei violenti, a sventare le trame dei mafiosi, a neutralizzare le armi o i gas micidiali che uccidono perfino gli innocenti? Perché non colma l’abisso che divide coloro che sprecano per troppo benessere da coloro che crepano per miseria e per fame?".
Ma, d’altro canto, cosa possiamo pretendere da un bambino? Che si metta a fare il giudice? O il rivoluzionario? O lo sputasentenze? … Lui viene a salvarci, sì ma secondo lo stile di Dio, non secondo i nostri metodi. Lui è qui a condividere tutto ciò che è nostro: perché è dal di dentro che la nostra umanità può cambiare, trovare futuro, cioè salvezza: non dal di fuori… E’ qui a condividere, e a Natale questa condivisione comincia: Dio viene alla luce, così com’è stato per ciascuno di noi…
“Si è forse perduto come un bambino” venendo in questo mondo? Forse si è perduto nella notte di quei pregiudizi che fanno pensare a Dio come a un tiranno, un dèspota assoluto, che scaglia dal cielo sventure, infortuni, malattie incurabili, or qui ora là, a suo piacimento. Quanta gente, di fronte a questi drammi, trova del tutto naturale accusare Dio! Ed è da capire:  sofferenza e morte, povertà e oppressione, nascondono e sfigurano la vera identità di Dio. Ma poco fa abbiamo sentito questo annuncio: “La luce splende nelle tenebre: le tenebre non l’hanno vinta”. Non sono riuscite a vincerla. Ma allora, approfittiamo di questa luce per scoprire chi è veramente questo Dio: se ha il volto di un bambino, come si può accusare un bambino di atrocità? Diventerà adulto e allora le atrocità, le malattie, le sciagure, lo commuoveranno a tal punto da indurlo a piegarsi su di esse per guarire, sanare, consolare. No, fratelli, Dio non è colui che manda fulmini o batoste dal cielo. Dio è disceso dal cielo, per condividere in tutto la nostra esperienza umana.
E allora, se si è perduto come un bambino nella nebbia della nostra indifferenza, o nella notte dei nostri pregiudizi,  cerchiamolo, ma cerchiamolo là dove abbiamo probabilità di trovarlo. Dove esattamente? Qui nell’Eucaristia? Nelle chiese? Sì, certo, ma l’Eucaristia e le chiese sono come la grotta di Betlemme: qui si viene per vederlo, per toccarlo, per nutrirci di lui (non per nulla è stato posto in una mangiatoia, non per nulla Betlemme è un nome che vuol dire “casa del pane”)… Ma non è rimasto molto in quella grotta, come ben sapete… Dove lo potremo incontrare allora? Nella vita, fratelli.
“Il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi”. Ha preso la nostra carne umana: sì, ma quella più povera, più ferita, più insignificante… Ciò comporta una conseguenza che può disturbare non poco il nostro vivere, soprattutto quando diventa un quieto vivere. Ciò vuol dire che in ogni persona impoverita (per mancanza di mezzi, di salute, di lavoro, o impoverita perchè abbandonata o sola) noi incontriamo Gesù Cristo: che lo riconosciamo o no, che facciamo per lei quello che possiamo oppure no, ora lo sappiamo: in quella persona è Dio stesso, è Gesù Cristo che ci viene incontro.
“I poveri sono la carne di Cristo” va ripetendo Papa Francesco. E allora, se è connaturale accostarsi al bambino del presepio con tenerezza, così come facciamo con ogni bambino, diventi connaturale accostarci anche a queste persone con attenzione più vera, con sensibilità più autentica, con tenerezza appunto. A Natale, è cominciata una rivoluzione – parole di Papa Francesco anche queste – la rivoluzione della tenerezza. E allora, questo è l’augurio di Natale che desidero condividere con voi: fratelli, lasciamoci contagiare da quella tenerezza che Dio è venuto a portarci. 

A V V E N T O

22 Dicembre 2019 - Quarta Domenica d’Avvento 

                         Le Letture Bibliche: Isaia 7,10-14; Romani 1,1-7; Matte 1,18-24

Ancora qualche giorno ed è Natale. Tante luminarie dappertutto. Alcune fatte con gusto, belle a vedersi; altre …un po’ meno, soprattutto se assomigliano a quelle dei Luna Park.  Ma… non trovate che siano un po’ troppe? Le troppe luci hanno l’effetto di oscurare l’unica Luce vera, e tutti sappiamo qual è l’unica luce vera. Qualche segno sì, ci sta bene, soprattutto per i bambini… ma sobrio, discreto… E in ogni caso dovremmo evitare ai bambini di fare tutto un fascio: presepio, luna park, albero di Natale, santa Lucia, Gesù bambino, Babbo Natale, la Befana…Un po’ di rispetto, via! E per i bambini e per il Bambino: perché a Natale il Bambino è anzitutto lui: Gesù.
Comunque in questo ambaradan… stanno tornando di moda anche i presepi, non solo nelle case, ma anche nelle piazze… belli, grandi… artistici… Sarà un elemento coreografico in più o una cosa seria? I presepi più belli son quelli che si preparano da lontano; e i personaggi non si mettono lì tutti e subito: alcuni vengono prima, Gesù Bambino viene per ultimo. Anzi, a essere esatti, i pastori verrebbero ancora dopo di lui, e i magi alla fine della carovana. Io poi penso che quando uno fa il presepio in casa sua, dovrebbe farlo completo: in che senso? Dovrebbe metterci anche se stesso e i suoi familiari insieme a lui. Guardate che senza di noi i nostri presepi non sono completi: sono semplicemente “generici” (…).
Comunque sia, oggi abbiamo già due personaggi sulla scena del presepio: il primo è un re di Gerusalemme che è vissuto diversi secoli prima che nascesse Gesù: Acaz si chiama. L’altro lo conosciamo meglio: è Giuseppe. (Maria, per intanto, è ancora sullo sfondo). Il re Acaz e Giuseppe sono due personaggi interessanti, tanto diversi da essere addirittura l’uno l’opposto dell’altro. Giuseppe si fida del Signore Dio. Acaz invece no. Un giorno è lì che passeggia per i giardini del suo palazzo, tutto agitato e preoccupato perché il suo piccolo regno è in grave pericolo: c’è una grande potenza che si chiama Assiria e sta conquistando tutti i regni e i paesi del Medio Oriente. Anche Gerusalemme è lì lì per finire tra le sue grinfie: e quel re, Acaz appunto, è preoccupato perchè non sa che pesci pigliare. Gli viene incontro il profeta, Isaia: “Perchè non chiedi al Signore, che ti aiuti? Perchè non gli domandi un segno?”. “Ma figurati se chiederò un segno al Signore! - risponde – Dio non c’entra con queste cose!”. Era un credente quel re, ma credeva in se stesso e nelle sue abilità più che nel Signore Dio. La religione per lui era qualcosa di superfluo di cui si può anche far senza.  Ecco il primo personaggio del presepio: uno che fa finta di credere nel Signore ma che in realtà si fida solo di se stesso.
“Che tu lo chieda o no, - gli risponde Isaia - Dio stesso vi darà un segno: la vergine darà alla luce un figlio (il profeta si riferiva alla giovane sposa di Acaz, si erano sposati da poco); quel figlio che nascerà sarà il segno che Dio è con voi.  Potrai chiamarlo così: Emmanuele, che vuol dire Dio è con noi”. Ma a che serve che sia con voi, se poi voi non gli credete?
Giuseppe è l’altro personaggio del presepio.
Un uomo che si trova alle prese con il suo matrimonio da preparare, e già sorgono i problemi: la sua futura sposa è già in attesa di un bambino. Giuseppe ha sentore che in quella vicenda c’entra nientemeno che Dio, Dio stesso, e a quel punto pensa che la soluzione migliore sia quella di ritirarsi in buon ordine e lasciar perdere. E’ un ragionamento umano pieno di buon senso e di grande  rispetto: Dio, per Giuseppe, non è solo un ornamento, un soprammobile innocuo. Solo che i progetti di Dio vanno aldilà dei ragionamenti di Giuseppe: “Non temere di prendere con te Maria tua sposa – si sente dire - perchè, è vero: il bambino che lei porta in grembo viene da Dio, ma sarai tu che gli porrai nome Gesù, perché sarai tu suo padre”.  Per il popolo della Bibbia, dare il nome a un bambino era come dire. “Questo è mio figlio”. A generare si fa presto, anche a partorire si fa presto; ma a far da padre e da madre ci vuole tutta una vita. E Giuseppe acconsente: “Fece come il Signore gli aveva detto”.
Molti pensano che a fidarsi di Dio, delle sue visuali, della sua volontà,  sia come dipendere da qualcuno, come vivere da schiavi, invece che da liberi, indipendenti… Ma dimenticano che si vive una volta sola, e se si sbaglia quella, è rovinato tutto! Chi sono io, chi sei tu, chi siamo noi tutti per comportarci da autodidatti, col rischio di rovinare tutto? Ma poi – tu che rivendichi autonomia e libertà per te stesso – non t’accorgi di quanti condizionamenti sei vittima? E del costume, e delle mode, e dei social che strombazzano notizie a volte vere a a volte false, dell’opinione degli altri, dello status symbol, e Dio solo sa di cos’altro se schiavo… Ma davvero ti illudi di essere libero?
Fidarci di Colui che ci ha pensati e creati con amore non è dipendenza che avvilisce, è saggezza che nobilita, è da intelligenti chiedersi cos’è che piace davvero a lui - e farlo.
Se poi abbiamo responsabilità verso altri (il coniuge, i figli, per esempio, o i nipoti) è rischioso regolarsi col metro del “secondo me”: secondo me, per te è bene questo, secondo me, per te è giusto quello… E’ più sicuro dire “Io credo in Dio e quindi mi fido più di lui che di me stesso”.
 Giuseppe era un uomo giusto, ci ha detto oggi il vangelo. “Giusto” per la Bibbia è il complimento più bello che si possa fare a una persona. E per cos’è che è giusto Giuseppe? Per due motivi almeno. Non è un falso credente: crede davvero in Dio ed è coerente. Si guarda bene dal rivendicare diritti che non ha: se Maria è di Dio, chi è lui per considerarla sua proprietà? (Qui ci insegna che le persone, anche quelle più care, non sono mai nostra proprietà: appartengono solo a Dio, è lui che le ha inventate e ce le ha donate). Giusto è Giuseppe anche nel suo modo di trattare Maria: “pensava di rompere quel fidanzamento in segreto” dice il vangelo. Se l’avesse fatto pubblicamente (come si usava allora), Maria sarebbe diventata lo zimbello di tutte le chiacchiere del paese, l’avrebbero addirittura lapidata. No, Giuseppe sa cosa vuol dire rispetto, considerazione, stima e delicatezza verso la persona che ama. Ecco perché è giusto Giuseppe. E la sua giustizia arriva al culmine allorchè Dio gli chiede: “Per favore, entra anche tu nel mio progetto, anche se va molto aldilà di quello che pensavi…”.  Al che quest’uomo giusto mette da parte le sue visuali personali e acconsente.
Non pensate fratelli che andrebbe meglio il mondo se ci fossero più donne e più uomini “giusti” come Giuseppe? Per entrare in questo mondo e orientarlo verso un futuro “vivibile” e “buono” Dio  ha bisogno di persone disponibili: come il sole, che per entrare nelle nostre case ha bisogno di finestre.  Le porte e le finestre che permettono a Dio di entrare, sono i giusti come Giuseppe.
Non ci siamo fatti da soli; ci ha pensati Lui – quel Signore Dio che ci ama. E allora diamogli fiducia! Sia nostra ambizione, nostro vanto, vivere,  decidere e fare non secondo noi, ma secondo quello che lui ci insegna. Questo significa non solo preparare il presepio, ma entrarci, trovare il proprio posto, far parte a pieno titolo di quel presepio.
 

15 Dicembre 2019 - Terza Domenica d’Avvento 

                         Le Letture Bibliche: Isaia 35,1-6a.8a.10; Lettera di san Giacomo 5,7-10; Matteo 11,2-10

E’ umano, capita a tutti – probabilmente anche a voi - di dover dire di qualcuno:  “Quel tale - o quella tale - mi ha deluso! Da lui – o da lei -  mi sarei aspettato un altro comportamento”. A volte è vero: quella persona effettivamente poteva comportarsi diversamente e non l’ha fatto; quindi ha mancato. A volte, invece, tutto dipende dalle nostre attese che forse erano sproporzionate: ci si aspettava cose che quella persona non poteva dare, perchè erano aldilà della sua portata. E’ un tranello nel quale cadono per esempio certi genitori quando vorrebbero veder realizzati nei figli quei sogni o quei progetti che  loro magari non erano riusciti a realizzare... Ma proiettare su qualcuno attese che poi rimarranno frustrate è un tranello nel quale tutti corrono il rischio di cadere.
Anche a Giovanni Battista, probabilmente, è capitato; o se non a lui, certamente ai suoi discepoli: il vangelo di oggi ce lo lascia intravedere abbastanza chiaramente. Giovanni Battista aveva gridato con parole forti che il Messia stava per irrompere sulla scena di questo mondo: “La scure è già alla radice degli alberi...quelli che non fanno frutto saranno tagliati. Separerà il grano dalla pula e brucerà la pula con fuoco inestinguibile”. Il messaggio era chiaro per chi voleva sentire.  Era come dire: “Si salvi chi può!”.
E il Messia – Gesù -  era venuto. Solo che era entrato molto discretamente nelle vicende degli uomini, anzi: troppo discretamente, secondo molti! Invece che recarsi subito a Gerusalemme, al centro del potere politico e religioso, e far piazza pulita lì, perdeva il suo tempo a girare di paese in paese, intrattenendosi con la gente semplice e povera dei villaggi, dedicando le sue attenzioni a malati, ad emarginati, a disabili, ad esclusi...  Ma che Messia poteva mai essere costui? Come poteva cambiare le situazioni del mondo, dare una svolta alla storia, se continuava a fare cose tanto insignificanti e semplici come quelle che stava facendo?! Un Messia avrebbe dovuto occuparsi di ben altro! Del resto, come aveva potuto lasciare che Giovanni Battista - il suo appassionato precursore – venisse arrestato e incarcerato? Da che mondo è mondo, chi prende il potere, la prima cosa che fa è liberare i suoi fedelissimi, se per caso si trovano in prigione. Giovanni no, è in prigione e ci resta. Ovvio che si attenda qualche spiegazione da Gesù. “Mandò a dirgli per mezzo di discepoli: Sei tu colui che deve venire o dobbiamo aspettare un altro?”. Era come dire: “Gesù! Ma se fai così, tu ci deludi. Da te noi ci aspettavamo ben altro!”. 
Tutti voi capite, fratelli, che la prima lezione per noi è proprio qui: nella perplessità e nel dubbio, Giovanni Battista ci rappresenta bene tutti quanti. Infatti, diciamo la verità: non succede anche a noi più d’una volta di restare delusi di Gesù Cristo, anzi, di Dio stesso? Perchè non si comporta come ci aspetteremmo, non interviene nelle situazioni – nostre personali o di questo mondo – non interviene con quella tempestività e nei modi che vorremmo noi! Continuiamo a dire che Lui è Salvatore, che Dio è Padre, che ama la giustizia e la verità... ma allora perchè non mette fine alle ingiustizie, alle violenze, e non smaschera i propagandisti di menzogne? Insomma, ci scandalizza a volte questo Dio in cui crediamo. E allora subentra il dubbio: non è che ci sbagliamo a credere in Gesù Cristo? Non è che – alla fin fine – hanno ragione quelli che dicono: “Se ci fosse un Dio, le cose andrebbero ben diversamente!”? Il dubbio! Noi spesso pensiamo di ottenere da Dio risposte che cancellino ogni dubbio. Ma «il dubbio è la via alla verità», diceva già anni fa’ quel sant’uomo che era il Papa Paolo VI:  «il dubbio è la via alla verità».  Dubitare è tipico dei credenti, è sintomo di una Fede vera e desta; chi non dubita mai è solo perchè fa finta di credere in Dio, ma in realtà non crede affatto. Infatti, è solo delle cose vitali, di ciò che ci sta davvero a cuore che accade di dubitare.
Guardando alla fragilità con cui Dio si presenta (un bambino avvolto in fasce a Natale e un adulto in croce a Pasqua), è lecito domandarsi: «Sei davvero tu l’Onnipotente che deve venire o dobbiamo aspettarne un altro?». Oggi, poi, in questa cultura del “tutto e subito”, il nostro dubbio di credenti si fa ancora più assillante. Molti dicono che sono i ragazzi, i giovani, che fanno fatica ad accettare le frustrazioni dell’attesa e del rinvio di certi traguardi… No, tutti siamo contagiati da una gran voglia di soluzioni immediate, che non vanno d’accordo con la pazienza e con gli sforzi che il camminare nella vita richiede.
Eppure, fratelli, no: la logica di Dio non è quella del “tutto e subito”. Le parole dell’apostolo Giacomo (che abbiamo ascoltato oggi nella seconda lettura) sembrano scritte proprio per i cristiani che vivono nel mondo attuale, contagiati dalla voglia di soluzioni spicce e immediate a problemi che sono invece complessi e ingarbugliati: ma le soluzioni spicce in questi casi sono anche quelle sbagliate, che poi di solito si pagano molto care. Ebbene, ecco cosa ci dice l’apostolo Giacomo: “Guardate l’agricoltore, fratelli: egli aspetta con costanza il prezioso frutto della terra finchè abbia ricevuto le prime e le ultime piogge. Ebbene, siate costanti anche voi e rinfrancate i vostri cuori”… invece che lasciarvi dominare dalla fretta, scoraggiarvi, o compiere scelte sbagliate.
La logica di Dio è quella dei tempi lunghi di maturazione; è la logica dell’onnipotenza che si fa strada nella debolezza; Dio rifiuta i mezzi e i modi violenti dei quali il nostro mondo invece è molto esperto, sì ma è un mondo - il nostro - sempre più ignorante in fatto di misericordia!
 “Beato colui che non trova in me motivo di scandalo!”. Lo mandò a dire a Giovanni Battista, ma oggi lo ripete anche a noi il Signore Gesù. “Andate e riferite a Giovanni che i ciechi riacquistano la vista,  gli zoppi camminano, i lebbrosi sono curati… Insomma: ai poveri è annunciata la bella notizia!”.
I poveri! Oggi è doveroso parlarne e rifletterci, anche perché questa è la Domenica della “Caritas”, e Caritas è la mano con cui la Chiesa va incontro ai poveri: poveri dal punto di vista economico (vanno crescendo anche tra noi come è noto),  ma oggi scopriamo che ha  molti volti diversi la povertà: il volto della solitudine, ad esempio, il volto della paura di fronte al futuro, il volto di chi ha provato tante esperienze inebrianti ma manca del senso della vita; il volto di chi ha fallito nelle sue scelte e si vede davanti un vicolo cieco…
 
Un tale mi diceva tempo fa’: “Vado in carcere a fare volontariato. Vado a parlare di Gesù e del Vangelo ai carcerati: vedesse come sono interessati, come ascoltano e parlano con entusiasmo!”.  Sì, è un fatto: i poveri sanno accogliere la bella notizia del vangelo: ha ragione Gesù. E guardate, fratelli, che non occorre fare chissà cosa per sentirsi poveri, non occorre finire in carcere o perdere il lavoro… Ci basta semplicemente togliere le nostre maschere di autosufficienza: dietro, tutti abbiamo buoni motivi per sentirci abbastanza poveri. Ed è allora che Gesù – e il suo vangelo – suscita gioia dentro la vita. Non euforia, notate bene, ma gioia… che è un’altra cosa.
Questa terza Domenica dell’Avvento è per tradizione la Domenica della gioia, perché il Signore è vicino. Sempre, solo che non ce n’accorgiamo.
Quel missionario trentino, martire, che era il Beato Mario Borzaga, scriveva: “La mia vocazione è quella di essere un uomo felice!”. Lo scriveva pur sapendo di dover mettere in preventivo l’eventualità di morire ucciso. Hanno scritto un libro su di lui: “Diario di un uomo felice”. Sì, solo chi si riconosce povero (magari nonostante il conto in banca e la carta di credito in tasca), solo costui può fare esperienza di gioia vera: a Natale e ben aldilà del Natale.
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8 Dicembre 2019 - Solennità dell'Immacolata Concezione di Maria 

                         Le Letture Bibliche: Genesi 3,9-15.20; Lettera agli Efesini 1,3-6.11-12, Luca 1,26-38

Siamo davvero progrediti in certi campi, in certe sensibilità, non lo si può negare: il pulito, ad esempio, sia in casa che fuori, piace a tutti.
Poi magari rischiamo di morire avvelenati dall’aria che respiriamo, o di rovinare questa benedetta terra sulla quale abitiamo, ma in fatto di pulizia personale abbiamo fatto dei passi notevoli: andare in giro puliti al giorno d’oggi è cosa che non occorre insegnare quasi più a nessuno: viene da sé. Puliti e vestiti decorosamente, anzi – di solito – anche elegantemente.
L’estetica trionfa insomma, sia nell’esperienza delle persone (molto sensibili e attente nella scelta dell’abbigliamento), sia nella cura per l’ambiente: palazzi brutti e impresentabili nelle città non ce ne sono più… e nei paesi le case sono tutte o nuove o comunque belle a vedersi. Ebbene, tutto questo, fratelli, è importante, ma non ci basta. Anzi, in un certo senso è decisamente troppo poco.
Un tempo – in passato -  sporcizia e volgarità andavano spesso a braccetto con ignoranza e povertà… Oggi, non più. Oggi capita di trovare persone pulitissime, eleganti, magari anche istruite, ma nello stesso tempo arroganti, sguaiate e volgari, con un parlare farcito di bassezze e di volgarità… La cosa fa ancora più impressione quando ci accorgiamo che, oltre alla volgarità, anche gli interessi di queste persone sono di bassa quota: egocentrici e piccini. E’ come se emanassero cattivo odore ovunque vanno. Come se puzzassero in permanenza. Eppure sono pulitissime, magari anche di “bella presenza”, come si suol dire.
Ebbene, questo è il risultato di un progresso che è stato un po’ troppo parziale, di un’emancipazione che ha riguardato solo la scorza: dentro, nell’intimo, nella mentalità, nella coscienza – ma diciamo pure nell’anima – siamo rimasti un po’ indietro, con una sensibilità un po’ rattrappita, che è come dire handicappata. Perché, vedete fratelli: non c’è soltanto un’ecologia dell’ambiente, c’è – ci deve essere – anche un’ecologia dello spirito. Papa Francesco l’ha detto e ripetuto in quella lettera enciclica che ha per titolo le prime parole del Cantico di san Francesco: Laudato si’. Pulizia ed ecologia  è ora di cominciare a coltivarle a partire dall’intimo di noi stessi.  L’unica bellezza che ci soddisfa veramente non può essere quella che ci riflette lo specchio (e che dura quel che dura, come sapete), o quella che ha in mente chi ci dice “Stai bene vestito così”… Solo chi è perennemente immaturo può accontentarsi di queste valutazioni, ma non chi progredisce in età, equilibrio e saggezza… Del resto, quando diciamo di qualcuno: “Quella è una bella persona…”, non intendiamo affatto riferirci alle sue qualità estetiche, o al suo abbigliamento elegante. Intendiamo andare oltre questi parametri.
L’unica bellezza che ci riguarda senza mai decadere è quella che parte dallo spirito, si riflette nello sguardo, trova espressione negli atteggiamenti e nella condotta,  perché sono sinceri, non violenti o rozzi o arroganti.
Una bellezza che abita volti puliti, ma puliti perché accesi da uno sguardo limpido, buono, non perché lavati o rifatti da trucchi o da chirurgie facciali…Una bellezza che traspare dal parlare, anch’esso pulito e semplice, che non ha bisogno di mescolare ogni tanto volgarità o bestemmie per far colpo.
Sto forse  facendo una lezione di galateo o di buone maniere? No. Sto facendo la predica dell’Immacolata Concezione di Maria, madre di Dio.
Sto cercando di ridestare in noi tutti la nostalgia per quella bellezza di cui ho parlato, e per risvegliare la convinzione  che è possibile, perché Dio ha già cominciato a realizzarla: ha già posto il fondamento. E’ Maria, questo fondamento.
“Piena di grazia” così è stata salutata, e così continuiamo a salutarla. Piena di grazia vuol dire bella di quella bellezza che ho cercato di descrivere, ma che è così ideale che nessuno può costruirla da solo: belli così si è solo per grazia di Dio. Infatti, Maria lo è: piena di grazia, appunto.
Dio sapeva che noi da soli possiamo aspirare a certi ideali, averne una costante nostalgia, ma realizzarli, costruirli… no, non è in nostro potere. E’ come se ci mancasse il fondamento su cui costruire. E allora Dio ci ha fornito lui stesso il fondamento: Maria. “Tota pulchra es Maria” si canta in questa occasione: tutta bella sei, Maria… Tu sei il fondamento, l’inizio di quella bellezza che ora possiamo realizzare anche noi senza passare per ingenui. E tu – con la tua storia - ci dai i criteri, le direttive per realizzarla, via via che procede il cantiere della nostra esistenza. 
Direttive e criteri che alla fine si riducono a uno solo, ma quanto mai decisivo: uno stile di vita aperto… nel senso più semplice e immediato della parola. Stile di vita aperto vuol dire capacità di accorgersi, di vedere, di fare attenzione all’altro che ci cammina accanto o che ci viene incontro… E l’altro può essere una persona, come può essere… Dio, Dio stesso. Non andiamo ripetendo, in questo Avvento, che Dio ci viene incontro in ogni uomo e in ogni tempo?  Maria, che l’attendeva, l’ha saputo riconoscere e accogliere, come abbiamo sentito dal vangelo.
Bella è Maria anche in quella sua umanissima limpidezza che le fa dire:  Com’è possibile che io diventi madre del Messia, del Figlio di Dio? Limpidezza e umiltà la fanno davvero bella. Ma bella soprattutto lo è quando consegna a Dio la sua risposta, il suo sì: “Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola”. Anche in quella stalla dove darà alla luce Gesù, Maria rimarrà bella: perché la sua bellezza ha radici nell’intimo, non è condizionata dalla coreografia esteriore.
Si è fidata di Dio Maria: si è fidata nel senso più vero e più decisivo che ci sia, e ha accolto la parola di Dio con tanto amore da trasformarla in carne della sua carne e darle volto: Gesù, “il più bello tra tutti i figli degli uomini” come dice la Bibbia.
Fratelli, fidarci di Dio e accogliere  realmente e con amore la sua Parola, sono anche per noi i criteri, le direttive per costruire quella storia di bellezza che Dio vuol fare con ciascuno di noi.
Sì, il Signore vuol fare di noi tutti delle “belle persone”.
E’ ora di promuovere un’ecologia spirituale, quindi, e proprio a partire da noi stessi, perché quel Dio che ci ha creati è amante della bellezza, quella più vera che ci sia.
Ed è con la “bellezza – come ha già detto e ripetuto qualcuno - che Egli salverà il mondo”.

1 Dicembre 2019 - Prima Domenica d’Avvento 

                         Le Letture Bibliche: Isaia 2,1-5; Lettera ai Romani 13,11-14a; Matteo 24,37-44
 
       Alcuni anni fa’, all’inizio dell’Avvento mi trovavo in Germania e una mattina mi capitò di entrare in una Banca per cambiare del denaro (erano ancora i tempi delle lire e dei marchi): mi stupì vedere sul bancone (dietro al quale siedono gli impiegati) un' Adventkranz (corona dell’Avvento) con una candela accesa… E mi son detto: Ma che ci fa una corona dell’Avvento in una Banca? Oh, non che le banche siano per natura luoghi di perdizione,  ma è ovvio che chi ci lavora o ci entra, lo fa  per motivi che di solito hanno ben poco a che vedere con l’Avvento.  E allora la corona dell’Avvento diventa un soprammobile innocuo che può star bene anche in una Banca.
Con questo non intendo disprezzare un bel segno tradizionale che può avere un senso e offrire un messaggio, ma nell’esperienza della Fede, non è fuori luogo metter da parte ogni tanto ciò che è secondario, per puntare tutta l’attenzione su quello che è più importante. Corone d’Avvento se ne vendono anche ai mercatini di Natale, assieme a tante altre cose (più o meno di valore o più o meno cianfrusaglie). Ecco, non vorremmo che l’Avvento venisse identificato con una corona di sempreverde o peggio con certe cianfrusaglie: l’Avvento è qualcos’altro. L’Avvento è molto di più: per chi crede, è un tempo di grazia, è un’opportunità che può portare qualcosa di buono dentro la vita. E se fra 40 giorni (passata l’Epifania) il sempreverde finirà nei bidoni dell’organico e i presepi in soffitta o in cantina, la nostra vita (resa un po’ migliore dalla grazia di Dio) no, non la butteremo né nell’organico né in soffitta. A questo punto penso che sia abbastanza chiaro: l’Avvento  è fatto di poche cose importanti e di molte altre secondarie. Cerchiamo di non confondere le une con le altre.
Sì, perché è grosso oggi il rischio  di ridurre tutto a coreografia, o peggio, a tranquillante, ad anestetico, droga in un certo senso. Infatti, la coreografia natalizia per certuni ha questo effetto "stupefacente": fa dimenticare le grane, i problemi, la fatica del vivere (questo vivere sempre di corsa con almeno un’apprensione o una preoccupazione ogni giorno…). Per un po’ tutto questo può esser messo a tacere, ma poi – si sa – salterà fuori di nuovo. E tutto ritornerà come prima.
Come vedete, sto cercando di spazzar via una certa immagine falsa dell’Avvento e del Natale, per consentirvi di sostituirla con una più giusta, più affidabile. E dove la troveremo, se non nel Vangelo? Oggi il vangelo ci parla di gente che viveva ai tempi di Noè. Ma viveva in modo irresponsabile, ognuno pensava a se stesso – tutt’al più alla sua famiglia -  illudendosi che questo modo di vivere potesse continuare sempre; e guardava con ironia a quello strano individuo che stava costruendo un’arca e andava ripetendo tra l’ironia generale: “Verrà un diluvio e travolgerà tutto…”.
“Vegliate, dunque – ci raccomanda oggi Gesù - , non siate come la gente del tempo di Noè.  Vegliate, perché non sapete in quale giorno e in quale modo il Signore vostro verrà”. Se scorriamo il vangelo dall’inizio alla fine, troviamo poche raccomandazioni così pressanti e accalorate come questa: “Vegliate… vegliate… perché il Signore verrà; ma quando e come verrà non lo sapete: perciò, vegliate!”.
L’Avvento, fratelli, non è stato inventato per preparare la festa di Natale (prepararla va bene, ma perché “vegliare”? che bisogno c’è di vegliare?).  L’Avvento torna ogni anno per ricordare a noi cristiani che credere vuol dire attendere, ma attendere da svegli, sempre, tutti i giorni, perché lui, il Signore appunto, viene in tantissime occasioni. E’ la sua specialità “venire”. Tanto che alla fine della Bibbia – nell’Apocalisse – si presenta con questa carta d’identità: “Io sono colui che viene”. Ma allora, come si fa ad accoglierlo? Su quali strade è probabile che venga? In altre parole: a che cosa, o a chi, fare attenzione soprattutto?
         Lui stesso nel vangelo ci dà delle indicazioni a questo riguardo; ci raccomanda, ad esempio, di scrutare il tempo in cui viviamo, perché è nei fatti, negli eventi che lui ci viene incontro. “Sapete prevedere che tempo farà domani o posdomomani… perché non sapete capire il tempo in cui vivete, con i suoi segnali?”. I segnali dei quali parla sono i fatti, i fenomeni, gli avvenimenti che accadono e che in un modo o nell’altro ci coinvolgono, sia che ci piaccia sia che non ci piaccia… Come può essere, ad esempio, il fenomeno ormai inarrestabile delle immigrazioni (forzate o volontarie che siano) e che premono ormai a tutte le porte dell’Occidente, oppure il fenomeno dell’impoverimento a causa della perdita del posto di lavoro, che riguarda percentuali sempre più ampie di popolazione. E questi sono solo alcuni sintomi o segnali, perché l’elenco completo è ben più esteso.
A noi cristiani non bastano le analisi, le statistiche, le previsioni dei sociologi, dei politici, degli esperti di economia e di finanza:  a noi  occorre anche uno sguardo di fede, perché dietro a tutto questo – voglia o non si voglia – c’è anzitutto Dio: sì, quel Dio che ha detto: Io sono colui che viene. Ecco perchè occorre vegliare.
          Ma non fermiamoci sulle generali (come se la cosa riguardasse tutti e cioè nessuno alla fin fine…). Scendiamo al pratico: è nei fatti e nelle esperienze della nostra vita personale, della nostra condotta d’ogni giorno che occorre vegliare, perchè è su questa strada che viene a noi il Signore. Il vangelo oggi ci ha preavvisato con esempi molto concreti: “Due uomini saranno nel campo (cioè intenti a fare le cose di ogni giorno): uno verrà portato via (cioè sarà perduto) e l’altro lasciato (che vuol dire “salvato”). Due donne staranno macinando il grano alla mola: una verrà portata via e l’altra lasciata”. E perché?  Con quale criterio uno sarà perduto e l’altro invece sarà salvato?
Semplice: quando si alza il vento, sapete che tutto ciò che è leggero, superficiale, vien portato via. Chi non ha valori che tengono, fratelli, chi non ha ideali più resistenti e più duraturi  di quelli da portafoglio o da conto in banca, pesa quanto le foglie d’autunno, che il vento si diverte a portar via.
Ma chi costruisce la sua vita su valori e ideali che tengono (e per noi son quelli radicati nel vangelo) eh no, può soffiare fin che vuole il vento (può chiamarsi anche Vaia quel vento!”), ma le radici tengono: se ne andranno le foglie, ma non l’albero. L’albero resta.
        San Paolo oggi ci ha rivolto un invito con un tono un po’ rude, ma serio e molto chiaro: “Fratelli, è tempo di svegliarvi dal sonno”.
 Allora auguriamoci, ma soprattutto verifichiamo con coraggio se siamo  credenti … leggeri come le foglie d’autunno, o se invece siamo cristiani che hanno consistenza e soprattutto buone radici.